Книга Убийство Принца Тени, страница 67 – Хелен Шойерер

И, боги, она доверилась, доверилась духу тени.

Эта простая истина потрясла ее. Как и то, когда он заправил прядь волос ей за ухо, а кончики его пальцев нежно коснулись ее лица.

Но он не притянул ее к себе, не наклонился, чтобы поцеловать ее снова. Как бы она ни старалась, ее сердце безжалостно колотилось. Его поцелуи у горячих источников оставили на ее губах жгучий отпечаток, который навсегда запечатлелся в ее памяти. С тех самых пор он к ней больше не прикасался.

Сила ее желания пугала, потому что его темная магия не играла с ее желаниями. Это исходило исключительно изнутри – сила, с которой ей приходилось считаться самой.

На следующее утро они добрались до наарвийского источника стали. Оставив лошадей пастись неподалеку, она подвела Талемира к самому краю, и они вместе заглянули в многослойный кратер в земле. Дрю неоднократно видела его во время своих путешествий, но каждый раз его необъятность поражала ее по-новому. В лучах раннего солнца каменные ярусы в яме, уходящей глубоко в землю, переливались множеством цветов. Хотя на первый взгляд это выглядело как место разрушения, полосчатая выемка представляла собой прекрасный спектр оттенков.

– Вот он, – наконец объявила она воину. – Источник стали для твоего меча… Говорят, что сами фурии наслали звездный дождь, который образовал его в земле…

Глядя на кратер, она почувствовала тяжесть меча, пристегнутого к спине, которого у нее вообще не должно было быть. Талемир вгляделся в источник.

– Где рабочие? Где шахтеры?

– Разве ты не заметил, в каком состоянии наше королевство? – спросила она, нахмурившись. – Они приходят, когда есть необходимость, когда твоим собратьям в Тизмарре требуется больше оружия. Что случается крайне редко, учитывая, что их сейчас так мало.

Талемир бросил на нее удивленный взгляд.

Дрю скрестила руки на груди, глядя, как Терренс пролетает над ней, высматривая признаки опасности.

– Ты думаешь, дочь мастера кузницы не знает, что все меньше и меньше Воинов Меча остается в живых после Великого обряда? Я прекрасно знаю, что Уайлдер Хоторн был последним, кто смог пройти его.

Талемир что-то уклончиво пробормотал.

– В любом случае, – сказала Дрю, – источником стали является железный карьер, где рабочие добывают руду, которая затем переплавляется обратно и превращается в оружейную сталь. Но, как я уже упоминала, сейчас уже так не делают. Перестали еще до падения Кирауна. Королевская семья, прежде чем исчезнуть, постановила, что привлекать внимание к источнику опасно, что призраки могут его обнаружить или что проводимые здесь работы могут привести к их гибели. Поэтому добыча была официально закрыта. Некоторые работы проводятся только раз в несколько сезонов. Если вообще проводятся.

Талемир уставился на нее.

Она встретилась с ним взглядом.

– Ты веришь мне? Что здесь нет ничего предосудительного? Никто не покушается на источник или его магические свойства.

Он моргнул.

– Это ведь доказывает, что я не виновна в государственной измене? Какую бы ложь вам ни говорили, какой бы дополнительной силой, по утверждениям гильдии, ни обладали призраки… Я ничего об этом не знаю.

– А что насчет твоего браслета? Что это за магия или хитрость? Только не говори мне, что это не наарвийская сталь.

– Это она. Но…

У Дрю перехватило дыхание. Она доверилась ему в кишащих акулами водах, поверила потокам темной силы, исходящим от него. Возможно… возможно, она могла бы разделить с ним и это. Ее рука потянулась к запястью, и она расстегнула браслет, протягивая его ему на вытянутой ладони.