Книга Наперегонки с ветром. Первое дуновение, страница 103 – Лера Виннер

Влезет — получит взыскание не меньше моего.

Хорошая получилась мысль. Очень отрезвляющая.

И она же повлекла за собой следующую. На этот раз — удивительную: а не в этом ли в действительности было дело?

В отличие от всё того же Грина, время от времени принимавшегося таскаться за мной с недвусмысленными предложениями, один из командиров Совета ничего подобного себе позволить не мог.

Тем не менее отпускаемые им реплики с подозрительной регулярностью касались именно этой темы.

Молчание начинало затягиваться, и Берг, вероятно, уже уверился, что победил.

Не к месту упомянутый, пусть даже и мысленно, Чарли, коротко и неприятно хихикнул:

— Да ладно, Элис. Не принимай близко к сердцу. Может, заплачешь ещё? Или ты это только из-за лошадок делаешь?

Он провёл по своей щеке пальцами, изображая, что вытирает слезы, и я развернулась, чувствуя, что перед глазами начинает плыть.

Мои дела с Бергом были только моими делами, но Грин с его интуицией чувствовал, что ход за Бергом. И вмешательство Кайла в наш прошлый разговор тоже хорошо помнил.

Понимая, что при плохом исходе могу дать командиру ещё один аргумент против себя же, я всё равно вскинула руку — не слишком резко, — и тут же опустила ее, поправляя волосы.

Черли выпучил глаза и схватился за горло, сгибаясь пополам и заходясь отчаянным кашлем.

Единственным, кто не понял, что я сделала, мог быть разве что перепуганный Артур. Все остальные молчали, хотя им и хватало выдержки не ухмыляться, — Совет прямо запретил мне колдовать. За маленькую неприятность для Грина, тем более организованную у Берга на глазах, я могла поплатиться очень и очень дорого.

И всё же Чарли покраснел от напряжения и продолжал кашлять, даже в уголках его глаз выступили слезы.

— Вот так, мой юный друг. Специалисты Совета сражаются с нечистью. Иногда спят с нечистью. А иногда рыдают как дети, — негромкий, но весёлый и злой голос Хольца вернул меня к реальности.

Я повернулась, потому что не заметила его прежде, а он стоял рядом с Дугласом, покровительственно и вместе с тем абсолютно по-братски закинув локоть на плечо бледного Гаспара.

Сочтя, что на неловкое положение Чарльза все мы полюбовались достаточно, я посмотрела на продолжавшего прожигать меня взглядом Берга.

Он не был уверен. Я сделала то, что сделала, слишком быстро для него.

— Так что вы хотели узнать, командир? Не запрещала ли я Люку возвращаться в замок? Нет. Или мы с господином Нильсоном должны были за ним проследить? Если вас просто интересует, с кем и как именно я провожу время, мне хотелось бы услышать, с какой стати, потому что это не ваше дело.

Теперь оставалось только надеяться, что упомянутый господин не объявится в самый неподходящий момент со своей благородной защитой, потому что от лица Берга отбила кровь.

Грин продолжал заходиться кашлем и заливаться слезами, а командир сделал шаг ко мне.

— Ты, тварь, доигралась…

Он успел потянуться ко мне, но не успел поднять руку, потому что за моей спиной произошло движение, и на Берга упала тень — Стивен вышел из столовой в компании тех, с кем завтракал.

И командир застыл.

Воздух вокруг сгустился настолько, что его, казалось, можно было потрогать.

Бросив взгляд по сторонам, я едва не выругалась, потому что вмешаться был готов не только Стив. Даже Дуглас напрягся. Гаспар со всем его пылом, даже не успел бы…