Книга Королева терний, страница 101 – Стейси Тромбли

Живот снова сводит. Я вспоминаю наше первое задание. Интуиция подсказывала мне, что я делаю что-то не так задолго до того, как я поняла, в чём дело. Интуиция подсказывала, что я причиняю боль тому, кто мне дорог.

И то же самое я ощущаю сейчас.

Это… неправильно.

Делаю глубокий вдох, и мучительные спазмы ослабевают.

Разворачиваюсь обратно к Реву. Я не вижу его через стену света, но всё ещё слышу его крики и удары кулаков по барьеру, который ему не под силу разрушить.

— Только не так, — шепчу я.

Я думала… думала, что всё будет проще, если я дистанцируюсь от тех, кто мне дорог. Что тогда они все будут в безопасности. Но… я слышу эти крики, я чувствую его страдания как свои собственные.

Я подхожу к его тюрьме и кладу руку на стену света.

— Что ты делаешь?

В голосе Короля слышится лёгкое любопытство, но куда сильнее — его раздражение.

— Убери стену, — говорю ему. — Пожалуйста.

— Он не даст тебе сделать то, что нужно, — спокойно отмечает Король. — Неужели ты передумала? Отказываешься выполнять мои условия?

— Нет. Я пожертвую своей жизнью, если таково твоё условие. Но не так. — Сильнее нажимаю ладонью на обжигающую стену. — Опусти стену.

Король театрально вздыхает. В следующее мгновение стена падает, и Рев вместе с ней. Он грохается на колени, вода разбрызгивается в разные стороны. Он весь съёживается, сгорбив плечи. Я опускаюсь рядом с ним и обнимаю его.

— Прости меня, — плачу. — Прости, прости. Я не брошу тебя вот так. Ни за что. Прости, пожалуйста.

На его лице отражается осознание, и он тут же вцепляется в меня, сжимает в крепких объятьях, пальцы впиваются в мою кожу и одежду. Ледяная вода омывает нас. Он поднимается, не выпуская меня из рук. Я обхватываю ногами его талию.

Мы стоим так, вцепившись друг в друга, наверное, целую вечность. Наша последняя вечность вместе. Я глотаю слёзы.

Спустя некоторое время его дыхание выравнивается.

— Что происходит? — шепчет он.

Медлю с ответом. Мои слова причинят ему боль, а я пока не знаю, готова ли закончить эти последние мгновения рядом с ним. Наконец, я всё же набираюсь решимости.

— Я всё ещё намерена обменять свою жизнь на его помощь.

Он весь вздрагивает.

— Нет, пожалуйста, — умоляет он. — Я не могу… просто взять и позволить тебе сделать это.

Напряжённо сглатываю.

— Я почувствовала, что просто отвернуться от тебя и уйти было неправильно. — Отклоняюсь назад, чтобы посмотреть ему в глаза. — Возможно, я должна объяснить тебе, почему я это делаю.

Он снова падает на колени, я сворачиваюсь клубочком, прижимаясь к его груди. С красными от слёз глазами он кивает, готовый выслушать.

— Ради чего нужно перетерпеть боль, Кейлин? — раздаётся в тишине, прерываемой лишь нашим дыханием, шёпот Короля Света.

Застываю.

— Что?

— И хоть моё сердце всё ещё бешено бьётся, я напоминаю себе, что я уже не та маленькая девочка. — Медленный, размеренный голос Короля Света заполняет всё пространство вокруг. Моргаю. Это были мои слова… Нет. Это были мои мысли. — Я пришла сюда по своей воле, — продолжает он. — Меня не заманивали обманом. Это моя судьба. И если мне нужно выдержать адскую боль, то на этот раз я согласна добровольно. Потому что мои глаза широко раскрыты. Я знаю, как и зачем я здесь оказалась. Я знаю, ради чего нужно перетерпеть боль.

Сглатываю.

— Так ради чего нужно перетерпеть боль? — повторяет он.