Книга Королева терний, страница 18 – Стейси Тромбли

Хрустальная королева вздыхает.

— Я бы хотела понять, что мне делать с мятежниками из Двора Теней, атаковавшими мой двор.

Мы с Ревом застываем.

— Ничего, — после паузы произносит Рев. — Вам ничего не надо делать.

— Ничего? — Её голос срывается на высокие ноты.

— Именно, — повторяет Рев. — Верховный двор…

— Я не согласна, — выпаливаю я. И Рев, и королева Хрустального двора переводят взгляды на меня. — Да, конечно, мне бы не хотелось ответного нападения, но виновных следует взять под стражу.

Королева кивает.

— Мы уже ведём расследование.

— Прекрасно, — бормочу я.

Рев внимательно смотрит на меня ещё секунду, после чего вновь разворачивает голову к королеве.

— Есть несколько важных моментов, которые нужно прояснить, прежде чем делать выводы. Во-первых, Двор Теней не имеет отношения к нападению призраков.

Губы королевы приоткрываются, но Рев не даёт ей времени ответить.

— Не все в это поверят, но Кари — однозначно. Вы, надеюсь, тоже. Призраками управляет не Двор Теней, а Несущий Ночь.

Королева вздрагивает.

— У древнего чудовища была целая армия призраков в Выжженных землях. А теперь он и Вселяющая Ужас на свободе. Призраки находятся под их полным контролем, как и на том балу, когда Кейлин арестовали. Чтобы подставить Двор Теней. Или, как в данном случае, выставить его куда более опасным врагом, чем есть на самом деле.

Она хмурится.

— То есть вы полагаете, что всё это нападение было подстроено…

— Нет, — перебивает Рев. — Мятежники настоящие.

Я подаюсь вперёд.

— Но прошу понять: Двор Теней слаб и беден. Мы не можем себя прокормить, тем более защитить.

— Тогда объясни, как и почему мятежники напали на мой двор, если они слабы. Если они так отчаянно нуждаются в помощи.

Прикусываю губу.

— Мы полагаем, что группа мятежников атаковала храм, чтобы украсть драгоценные камни, — отвечает Рев вместо меня. — Это нападение можно сравнить с ситуацией, когда отец крадёт еду, что прокормить своих детей. Правильно ли это? Нет. Можно ли его понять? Да. Никто не должен быть настолько загнан в угол.

Королева хмурится.

— Некоторые члены Совета полагают, что Двор Теней набирает силу, чтобы атаковать.

Рев кивает.

— Лично я считаю это бредом, честно говоря. Им не хватает магии, даже чтобы поддерживать дома. У них почти нет сил, их постройки разваливаются. Они могут быть недовольны, устраивать небольшие беспорядки, но…

— Если хоть один двор решит ответить силой, это превратится в резню, — добавляю я.

Хрустальная королева моргает.

— У Верховного двора есть план? Если всё так, как вы говорите, и Двор Теней в настолько бедственном положении…

Рев кивает.

— Да, план есть.

Нам ещё многое нужно сделать, чтобы победить Несущего Ночь. У нас нет времени разыскивать теневых мятежников или решать проблему бедности, если только… он не имеет в виду то, что намерен посадить меня на трон.

У меня внутри всё сжимается — и приятно, и нервно одновременно. У меня есть силы исправить часть разрушений. Но смогу ли я заниматься этим, пока Несущий Ночь на свободе? Мы на пороге войны с древними чудовищами.

Моё внимание привлекает писк за спиной, где находится источник света.

Дверь распахивается. В проёме появляется несколько важных особ, все с коронами на головах.

Я вскакиваю, сердце колотится. Взгляд Верховной королевы скользит по мне сверху вниз, но она молча проходит мимо меня. Следом за ней, не отставая ни на шаг, идёт отец Рева. А за ними ещё несколько королей и королев.