Книга Несущий Ночь, страница 23 – Стейси Тромбли

Когда я вернусь, я уже не буду прежней. Это точно. Ничто уже не будет как прежде. Но я буду свободна.

Делая глубокий вдох, я собираю всю свою волю в кулак. Несколько фейри скользят по мне взглядами, но большинство не обращает ни малейшего внимания.

Я осторожно поправляю свою маску — чёрный атлас, украшенный драгоценными камнями, под стать платью. Никто не узнает меня, да и всем иплевать. Не я одна пришла в маскарадной маске, хотя нас таких меньшинство.

Мои светлые волосы ниспадают по спине мягкой волной. Никогда они не лежали так красиво. И это бесит меня. Неужели только древнему злому чудовищу по силам справиться с моими непослушными волосами?

У большинства фейри вокруг меня волосы собраны в высокие причёски, но мои распущены. Подозреваю, что моя чудовищная фея-крёстная хотела выставить напоказ мои светлые локоны, чтобы никто не заподозрил во мне теневую фейри. В наших краях редко встречаются блондины.

Интересно, как сейчас выглядят мои глаза? Сияют новоприобретённой силой? Или магия пока подавлена, чтобы радужки не выдали мой секрет?

Или моё кровоточащее сердце приглушает силу настолько, чтобы скрыть её.

Я прохожу через толпу, притворяясь кем-то другим. Играя роль.

Я ассасин. Не Кейлин, девочка-подросток, которую пытками вынудили пойти на преступление, а могущественная фейри теней, контролирующая ситуацию. Я здесь, чтобы убить того, кто по-настоящему заслуживает смерти.

Пока я лавирую между собравшимися, мне почти удаётся в это поверить. С каждым шагом во мне всё больше решимости. Я сделаю это как профи. И покину дворец, став могущественнее, чем когда-либо.

Опускаю взгляд на рисунок на запястье.

Вся решимость внезапно испаряется, стоит мне дойти до конца зала. На мутных стеклянных окнах изображена фейри из легенд, и она смотрит на меня. Осуждающе смотрит. «Ты стала такой же слабой, как мы?» — шепчут они. — «Ты стала такой же, как мы?»

Моргаю, удивляясь собственным мыслям.

«Думаешь, мы пришли к власти, не запачкав руки? Честно и благородно?» — говорит фейри в моём воображении. — «Теперь твоя очередь, Кейлин из Двора Теней».

Я вздрагиваю и отвожу взгляд. Это какой-то трюк Несущего Ночь, чтобы успокоить меня или какая-то больная часть моего подсознания?

Разворачиваюсь и замечаю стол с искрящимися напитками. Хватаю бокал с самой тёмной жидкостью. Мои родители никогда не разрешали мне выпить больше, чем один стакан тоника, на праздниках. Впрочем, я ещё никогда не была на столь больших торжествах.

Делаю глоток и давлюсь от его горечи. И это вино фейри? Фу.

Лёгкий смешок привлекает моё внимание. Обернувшись, я вижу молодого фейри с тёмными волосами и добрыми глазами, улыбающегося мне.

— Попробуй белое вино. Оно приятнее на вкус.

Поджимаю губы.

— Почему тёмное вино обязательно должно быть горьким?

Он пожимает плечами.

— Так устроен этот мир.

— Это несправедливо. Вот у тебя волосы тёмные, это делает тебя хуже?

Он ухмыляется, его серебряные глаза сияют.

— Надеюсь, нет.

Честно говоря, он немного напоминает мне Кейна. Тёмная прядка спадает ему на глаза, и губы изогнуты в лукавой усмешке. Вот только радужки у него серебряные. Он из Светящегося двора.

Мой ровесник. Или, может, чуть старше.

Наклоняю голову, изучая его. Мне нравится, как он смотрит на меня, и на моих губах появляется лёгкая ухмылка.