Книга Несущий Ночь, страница 21 – Стейси Тромбли

Одна жизнь. Никто не узнает. И я буду свободна. Даже без бонуса в виде силы сделка кажется выгодной.

Я ненавижу себя в этот момент. Возможно, даже сильнее, чем Несущего Ночь.

Я ненавижу себя за слабость. За эгоизм. За дурные наклонности.

За тьму, что вихрится внутри, и которую я больше не могу сдерживать.

— Я согласна.

Глава 10

Следующие несколько часов проходят как в тумане. В груди ноющая боль, голова раскалывается. Я стараюсь особо не думать, опасаясь передумать. Я могла сломаться, жалея о том, что потеряла. О том, что надо было сделать. Я сошла бы с ума.

— Ну что, дорогуша, давай сделаем из тебя красавицу! — низкий грудной голос эхом разносится по пещере. Это Несущий Ночь обращается ко мне.

— Зачем? — хриплю я. Что не так с моей внешностью?

— А разве я не сказал? Я отправляю тебя на бал, чтобы ты встретила своего принца, — его голос становится писклявым, словно он кого-то дразнит. Играет роль.

— На бал, — тупо повторяю я безжизненным тоном.

— Тебе нужно убить принца Светящегося двора. Разве бал — не лучшая возможность, чтобы найти его, лишить жизни и скрыться без следа? К тому же, по счастливой случайности, бал именно сегодня.

— Сегодня?

Бал в честь избрания наследника Верховного двора. Если он сегодня, значит, я провела здесь всего три дня. Не недели, не месяцы и не годы. Три дня.

Сердце сжимается.

— Не переживай, дитя, — его голос тихий и мелодичный. — Теперь, когда ты перешла на мою сторону, мы с тобой союзники. Предлагаю хорошенько повеселиться.

Повеселиться. Судорожно выдыхаю.

— Тебе нужно немного расслабиться, милая. Разве ты не хочешь попасть на этот бал? Не хочешь произвести фурор? Ведь даже королеву твоего двора не пригласили. Ты заставишь их пожалеть об этом.

Я прикусываю губу, но в груди клокочет злость.

— Тебе вовсе не нужно, чтобы я радовалась. Тебе не нужно, чтобы я была согласна с тобой. Тебе достаточно того, что я выполню свою часть сделки. Так что завязывай со своими играми и делай, что должен, чтобы я могла поскорее покончить со всем этим.

Пещера содрогается, когда чудовище заливается смехом.

— Хорошо.

Прилив силы обрушивается на меня, обдавая жаром, обжигая каждую клеточку моего тела. Я кричу от боли, когда чёрные щупальца впиваются в мою кожу. Я чувствую, как они щиплются, толкаются, царапаются.

— Нет, нет, нет, — стону я, расцарапывая собственную грудь, когда они просачиваются мне под кожу. Оно внутри меня! Оно внутри меня!

— Расслабься, дитя. Будет легче, если ты успокоишься.

Я падаю на колени, тело содрогается от всхлипов.

— Столь серьёзные изменения всегда даются непросто. Но оно того стоит.

Чёрный сгусток магии продирается через мою грудь, обосновываясь в моём теле. Как дикая кошка, она кусается и царапается, пока ищет себе местечко поудобнее в моих внутренностях. Но перед этим проходит через всё, задевает каждый орган, разрывая всё на своём пути.

Это длится, по ощущениям, часами, но подозреваю, что на самом деле всего несколько минут, перед тем как тварь внутри меня останавливается и успокаивается. Странная чуждая магия обрела себе дом в моём теле.

Тяжело дыша, я поднимаю взгляд на то тёмное место, где, как я знаю, находится моё чудовище.

— Что это было?

— Магия, о которой мы договаривались, моя дорогая. Взгляни на свою руку.

Я тяжело сглатываю и смотрю вниз на свою руку. Сначала осматриваю ладонь, затем пальцы, ногти, вены. Ничего необычного. А нет, кое-что появилось. Чёрный узор вокруг запястья. Тонкий и изящный, как тату-браслет.