Книга Тень терний, страница 105 – Стейси Тромбли

— Чем обязана такой чести? — напряжённо спрашиваю. — Сама Королева всех фейри почтила меня своим визитом в подземелья.

Она поджимает губы.

— Нам нужно поговорить.

Мои брови взлетают.

— Я полагала, что вы просто огласите мой приговор публично, как это было в прошлый раз.

— Я не верю, что вчерашняя атака — это дело твоих рук.

Вскидываю голову.

— Правда? — медленно уточняю я. Судя по её мрачному лицу и натянутому как струна телу, она явно собирается сказать что-то ещё. Но никто не спешит отпирать дверь камеры. Стражники скалятся в мою сторону.

— Да, но это только всё усложняет.

Кусаю губу, не совсем понимая, о чём она. Она трёт запястье, скрытое рукавом платья. Сощуриваю глаза. Она была как-то замешана в прошлых планах Несущего Ночь. Неужели и сейчас тоже? Татуировки сделки у неё нет, но раньше точно была. Может, она всё ещё как-то связана с ними? Или просто боится их?

Она замечает мой взгляд, прикованный к её руке, и быстро прячет ладони за спину.

— Оставьте нас, — приказывает она стражникам. Те колеблются, переглядываются, но затем всё-таки молча покидают подземелье.

— Ты подписала нашему миру приговор, как только вошла в Выжженные земли, Кейлин.

Медленно втягиваю воздух.

— Я искренне надеялась, что они будут довольны вернувшейся свободой и не станут спешить нападать на наши дворы. Я понимала, что насовсем они не исчезнут, но… Честно говоря, когда я узнала о сделке Рева, моя надежда окрепла. Если он станет нашим королём, они не смогут напасть на наши владения. Но после прошлой ночи я уже в это не верю.

— Это было наивно, — отвечаю я, не боясь обидеть Верховную королеву. Я не стала удивляться тому, что она знала о сделке Рева. Интересно, когда он ей рассказал? Или это заслуга разведчиков? Она как будто всегда знает больше, чем показывает.

— Возможно. Но что ещё мне остаётся?

— Бороться, — отвечаю я тише, чем хотелось бы, но заставляю себя подняться на ноги. — Мы должны использовать те рычаги, которые у нас есть.

Брови Королевы поднимаются, но тут же возвращаются на место. Её зрачки дёргаются, словно она хотела закатить глаза, но сдержалась. Не лучший знак.

— Или мы можем задобрить их. Надо было сразу догадаться, что так просто они тебя не оставят. Они не успокоятся, пока не уничтожат тебя. Или, по крайней мере, не устранят.

Кривлю губы в отвращении, обнажая зубы.

— Вы правда настолько глупы? Думаете, что, если избавитесь от меня, это вам чем-то поможет? Это не заглушит их жажду крови.

— Есть только один способ проверить. — Королева вздыхает. К моему горлу подкатывает тошнота. — Не переживай, девочка. Мне не хватило духу избавиться от тебя десять лет назад, не хватит и сейчас. Я не убью тебя. Но и помиловать не могу.

Закрываю глаза. Её слова не стали для меня сюрпризом, но всё равно ранили в самое сердце. Я так надеялась, что смогу обрести хоть немного свободы. Я могла вернуть себе свой дом. Свой трон. Своё наследие.

Это не всё, о чём я могла желать… но это уже немало. Это большая часть моей мечты.

Но теперь я не получу даже её.

— Дрейк очень ловко провернул этот обман, обвинив тебя в нападении. Народ убеждён, что ты виновна. И это только начало. Они найдут новые, куда более изощрённые способы добраться до тебя. Если только мы не примем меры. В мире людей эти существа не смогут тебя достать.