Книга Тень терний, страница 116 – Стейси Тромбли

— Она покинула мир фейри, хотя, полагаю, тебе об этом уже известно. Но ты не понимаешь, что это всё к лучшему.

Хлопаю ладонью по стулу. Король встаёт со своего места, сверкая глазами. Стражники подходят ближе, держа оружие наготове. Королева поднимает ладонь, требуя остановиться.

— Ревелн только что узнал об уходе своей истинной. Любой фейри на его месте был бы вне себя, — холодно отмечает Королева. У меня сводит живот, тошнота подкатывает к горлу. — Я не виню Ревелна в несдержанности.

Король сощуривает глаза, прожигая меня взглядом, но медленно опускается обратно на стул.

— Она вернулась в мир людей, — говорю я. Это одновременно и вопрос, и утверждение.

— В мир людей, значит? — вежливо откликается Королева. Я стискиваю зубы.

— Вы не знали?

— Мне нет особого дела до того, куда она ушла, Ревелн. Её уход никак не связан со мной. Я просто знаю, что оставаться здесь ей больше нельзя.

— Вы помиловали её? — спрашиваю я. Злость уходит, трещина в сердце становится больше, глубже. Боль так сильна, что тяжело дышать.

«Мы оба понимали, что у нас нет будущего», — говорю себе. Но всё равно что-то кажется неправильным.

— Никто не вынуждал Кейлин уйти. Клянусь.

Королева поднимает ладонь. Я морщусь. На секунду мне показалось, что она демонстрирует свою брачную метку. Маленькая татуировка в виде пламени чуть ниже запястья.

Она чуть оттягивает рукав, чтобы обозначить свои намерения.

Она предлагает мне проверить её честность.

— Кейлин ушла по своей воле. Ей был дан выбор, и она решила уйти.

Фейри редко проверяют друг друга на честность, тем более Верховную Королеву. Мне нужна будет её кровь, чтобы провести магическую проверку.

Король напрягается рядом с ней, но молчит, подчиняясь воле супруги. Само по себе предложение проверить её говорит о многом. Принять его — серьёзный шаг с моей стороны. Я мог бы это сделать, но знаю, что Король будет недоволен.

К тому же я верю ей.

Моё колотящееся сердце успокаивается, хотя всеобъемлющая боль никуда не девается. Я знаю, каким будет результат, если я решу проверить её слова. Она бы не стала предлагать, если бы лгала. Но в то же время она очень тщательно подбирала каждое слово.

Делаю глубокий вдох и качаю головой. Она опускает руку и снова отпивает чай. Плечи Короля расслабляются.

— Чума побеждена, — мягко произносит Королева. — Ты отлично справился, Ревелн. Теперь у тебя есть время прийти в себя, привыкнуть к новому статусу. Я дам тебе неделю отдыха. Или неделю скорби, как пожелаешь. Но затем тебе предстоит стать Принцем, в котором нуждается наш мир. Без фейри теней под боком.

У меня сжимаются внутренности, сердце падает вниз.

Кейлин ушла.

Только сейчас я позволяю себе в полной мере осознать смысл этих слов.

— Она когда-нибудь вернётся в мир фейри? — шёпотом спрашиваю я.

— Не могу сказать. Но запрета на это нет.

Делаю глубокий вдох и киваю. Одна неделя, чтобы развалиться на куски и собрать себя заново. После этого я исполню свою давнюю мечту — стану Верховным Принцем. Принцем с навеки разбитым сердцем.

Кейлин

Я сижу в кафе, смотрю на белую пластиковую крышку одноразового стакана. Люди болтают вокруг, бариста хамит капризному покупателю, блендер жужжит. В моих же мыслях тишина. Я, не замечая мира вокруг, рассеянно смотрю на напиток, который не собираюсь пить.