Книга Тень терний, страница 99 – Стейси Тромбли

— Хватит! — приказывает Королева, её глаза полыхают огнём. — Если ты собираешься превратить это собрание в цирк, можешь сразу встать и уйти.

Он кривит губы от отвращения, но стискивает зубы и молчит.

— Что, чёрт возьми, вообще произошло? — королева Морозного двора первой озвучила вопрос, терзавший нас всех. Несколько фейри заговорили разом, из-за чего ни одного слова нельзя было разобрать.

— Хватит, — повторила Королева. — Я начну с начала и поясню, для чего мы здесь сегодня собрались. Во-первых, поприветствуем нашего нового Верховного наследника, Ревелна.

Она опустила название моего двора, что несколько нетипично. Интересно, было ли это намеренно.

Раздаётся нестройный хор вежливых аплодисментов от двенадцати фейри.

— Это не было секретом и не стало ни для кого сюрпризом, но, к сожалению, торжественную часть нам придётся сократить. Мы заверяем нашего принца в нашей верности и уважении. Однако сегодня нам нужно обсудить случившуюся трагедию.

В зале повисает тишина.

— Мы получили сообщение.

Королева поднимает обсидиановый клинок и обрывок пергамента.

— Друг моего врага — мой враг, — вслух читает Королева слова, выцарапанные кровью.

— Что это значит? — шёпотом спрашивает кто-то. Я даже не посмотрел кто. Всё моё внимание сосредоточено на записке, от которой по коже пробегает холодок.

— Мы мало знаем о том, кто стоял за сегодняшним нападением, но это определённо было предупреждение. Мы должны устранить причину конфликта.

Свожу брови. Как много ей известно? А остальным?

— Их цель — уничтожить нас, что бы мы ни делали, — говорю я, пускай не так твёрдо, как стоило бы.

— Они указали на своего врага. — Королева высоко поднимает подбородок. — И выдвинули своё требование. Если откажемся, вместо опасного, но далёкого врага получим войну, в которой не сможем победить.

— Кейлин нужно устранить, — заявляет король Мерцающего двора.

— Нет! — рычу я, едва дыша.

— Мы понимаем, как опасен враг. Все мы. — Взгляд Королевы впивается в меня, но я смотрю мимо неё на стены золотого цвета с красными узорами Мерцающего двора. Скоро их сменят белый и серебристый цвета моего двора. Она знает, что это предупреждение от Несущего Ночь. Она точно знает, кто стоит за всем этим.

С самого начала знала.

Чувство полной безнадёжности и отчаянности сдавливает мою грудь, не даёт дышать.

— Надо решать проблемы по мере поступления, — говорит Королева. — Для начала необходимо избежать прямой конфронтации.

— Принеся в жертву Кейлин, — выдавливаю я безжизненным голосом.

— «Жертва» — это слишком резкое слово, дитя, — говорит королева Морозного двора, часто моргая.

— То есть Кейлин… — медленно произносит Рейджин, король Искрящегося двора, — не виновна.

В его голосе слышится вопросительная интонация, и я хмурюсь ещё сильней.

— Смотря в чём, — едко комментирует король Светящегося двора.

— Кейлин сыграла немаловажную роль в этом конфликте. Всё завязано на ней, — уклончиво отвечает Королева.

— Но она невиновна, — рычу я. Ярость вновь закипает во мне. Слёзы грозят политься из глаз, но я сдерживаю их. Я не могу сейчас выказать слабость. Даже если тону в своей беспомощности.

— Ревелн дело говорит, — высказывается Рей. — Допустимо ли из страха перед некой угрозой наказывать невиновного?

С отчаянной надеждой ловлю взгляд его золотистых глаз. Его улыбка полна печали. Он понимает, что стоит на кону для меня.