Книга Вас тут не стояло!, страница 54 – Мстислава Черная, Матильда Старр

Уж не знаю, как так вышло, но прибежала я именно туда, куда планировала, – в лавку. Видимо, какая-то магия сработала: дорогу домой я не знала, да и не пыталась найти, просто мчалась наобум, лишь бы оказаться подальше от этой жуткой дамочки с ее колдовством.

Я вбежала в лавку, захлопнула за собой дверь и прислонилась к ней спиной, как будто и правда за мной кто-то гнался. Попыталась выровнять дыхание. Безуспешно. От страха зуб на зуб не попадал.

– Опять на свиданку бегала?

– Говорили же тебе: ничего хорошего от этого молодчика не жди. И невеста к тому же.

Тапочки, как же без них!

– Невеста у него ненастоящая, точнее, никакой невесты нет, – буркнула я.

Как ни странно, привычное ворчание тапочек меня успокаивало. Не самая приятная сторона моего нынешнего бытия, но вполне привычная и домашняя.

– Невесты, может быть, и нет. Но и сердца тоже нет.

– А про сердце – досужие сплетни, не доказано, – отрезала я.

Уже собиралась надеть тапочки, чтобы замолчали, и вдруг в голову пришла не самая плохая мысль.

Инспектор запретил вести опасные разговоры в лавке. А если выйти из нее с тапочками? И попробовать допросить их на крыльце? Так лавка ничего не услышит. И я, глядишь, хоть что-то узнаю.

Судьба предшественницы волновала меня с каждым днем все больше и больше, а уж после сегодняшней посылочки с проклятием и вовсе стала невероятно важной.

– Эй, куда? Куда ты нас потащила? – заверещали тапочки, когда я схватила их в руки и решительно направилась к двери.

– Потише, – шикнула на них я. – Сейчас все объясню.

Вот же нетерпеливые!

Впрочем, стоило мне выйти за порог и прикрыть за собой дверь, тапочки дружно замолчали, словно кто-то нажал на невидимый рубильник. Раз – и тихо. Мне это совсем не понравилось. И все же я дошла до калитки и спросила:

– Расскажите, что стало с прошлой продавщицей.

Что ж, могла догадаться еще на пороге. Тапочки молчали и не подавали никаких признаков жизни. Как будто это были обычные белые тапки. Более того, за пределами лавки они явно потеряли в новизне и пушистости и выглядели как обычные одноразовые тапки, что выдают в отелях. Если, конечно, их утащить из отеля и потом таскать по дому, периодически стирая в машинке. Никакого вида. Никакой магии.

Я вздохнула и сунула их в карман. Хитрый план не удался. Признав поражение, я уже собиралась вернуться в лавку, где склока обязательно продолжится, но вдруг откуда-то из темноты раздался зловещий голос:

– Гуляешь по ночам? Бесстыжая, непорядочная женщина.

Я подпрыгнула от неожиданности и застыла, не зная, что делать: то ли всматриваться в тьму, чтобы понять, кто это, то ли со всех ног бежать в лавку. Любой разумный человек выбрал бы второе, а вот до смерти напуганный запросто мог и растеряться. Впрочем, решать эту дилемму мне не пришлось. Из-за куста явился… мой «жених». Даже в темноте казаться страшным у него бы не получилось. Все тот же нелепый наряд, да еще и лысина блестит в свете зависшей над горизонтом луны.

– Обзываться некрасиво, – буркнула я. И тут мне в голову пришла отличная идея, и я продолжила: – И вообще, меня обвиняете бог знает в чем, а сами-то и к предыдущей продавщице клинья подбивали.

Ну а что, не обязательно же расспрашивать обо всем тапочки. Постоянные посетители могут тоже что-то да знать. А если этот землевладелец таскался к продавщицам постоянно, вполне мог что-нибудь и заметить, да не обратить внимания. Расспросить его хорошенько – может, что-то и вылезет.