Книга Секреты Примроуз-сквер 1, страница 42 – Татьяна Лаас

У опечатанного особняка Шейла Йен остановился — сейчас на его крыше колыхался сине-золотой флаг, объявляя дом собственностью короля. Собственность была явно очень ценной — король не поскупился на защиту: вокруг дома сияла антиворовская завеса магии. Рядом звякнул канализационный люк, и кто-то звонко чихнул от пыли. Йен резко обернулся на звук — люк тут же с грохотом упал. Молодой подземник, похожий на переростка-крота с серо-черной гладкой шерстью, предпочел спрятаться от ненужного внимания. Йен спешно рванул к люку, присаживаясь возле него на колени и стуча. Прохожие: две чопорные дамы во вдовьих платьях и молодой человек в мантии студента — предпочли перейти на другую сторону улицы, не сталкиваясь с Йеном. А тот все ждал отклика, снова и снова настойчиво стуча. Люк так и не дрогнул и не открылся.

Йен выругался, отряхнул помятые брюки и отправился на поиски подходящей палки — зонта-то у него не было. Ничего подходящего не нашлось, а ломать ветку в парке Йену показалось недопустимым, так что ему пришлось останавливаться возле каждого канализационного люка и снова садиться, стуча в него. Безрезультатно.

Руки в вязанных перчатках быстро продрогли, и Йен уже подумывал сдаться, как на боковой улочке снова звякнул, приподнимаясь люк, и уже другой подземник, старик с седой шубкой и грубым шрамом поперек остроносой мордочки, шепотом спросил:

— Чего надо, нир? Чё буянишь?

Йен спешно направился к люку, садясь на корточки:

— Добрый день, достопочтимый подземник. Мне надо поговорить с вами…

— Руку протяни! - скомандовал подземник, щурясь от яркого для него дневного света.

Йен послушно снял перчатки и безропотно протянул руку к самой пасти подземника — зубы у того были длинные и острые, и очень опасные — прокусить руку могли запросто.

— А-а-а… — благодушно улыбнулся подземник, — Эль Фаоль тут шумит… Чего надо-то, эльфа?

— Я не эльф, — поправил его Йен.

Подземник, все так и не представляясь, рассмеялся:

— А то я не чую… Чего надо?

— Надо проникнуть в запечатанный магией дом.

— Невозможно. Ты слишком большой. — Люк стал угрожающе закрываться. Пытаться остановить его, протискивая в щель пальцы или свой ботинок, было чревато переломами, ловить подземника за руку было еще опаснее, и поэтому Йен просто зачастил:

— Не мне. Мне лишь нужна одна вещь оттуда! Я хорошо заплачу!

Люк вновь приподнялся, и подземник выбрался наружу. Его длинной шерстью тут же принялся играть ветер, заставляя старика морщиться от холода — из одежды на подземнике был только шарф:

— Быстрее! Что за вещь?

Объяснять не пользующемуся одеждой нелюдю можно было долго и безрезультатно, и Йен рискнул — чуть зачерпнул магии, вкладывая картинку запонки в голову подземника:

— Вот эту вещь. Точь-точь такую — иные, с другим рисунком на щитке не интересуют.

Подземник зафыркал длинным носом:

— А то глупее вас родились! Будет вещь — принесу. Не будет — не принесу. С тебя три желудя.

Йен скрипнул зубами — странная оплата, которую с него просили нелюди, всегда его поражала:

— Хорошо, три желудя.

Подземник заволновался, словно прогадал с ценой:

— Тех самых желудя, Эль Фаоль!

Йен, чтобы не расстраивать старика, достал из кармана пальто один из желудей и протянул его подземнику:

— Предоплата. Учти — дело срочное.

Тот цепко схватил желудь, быстро обнюхивая его и блаженно улыбаясь всеми своими острыми зубами: