Книга Развод для дракона, страница 1 – Катарина Каррас

Если бы у Беатрис был девиз, он звучал бы так: «Благими намерениями вымощена дорога в ад, завалена взорвавшимися котлами и слегка подпалена по краям». Её карьера ведьмы-травницы напоминала затянувшийся полёт на буйной метле: в основном неудачные взлёты и катастрофические посадки.

Вчера она, например, проводила ритуал призыва фамильяра. Результат был нулевым, если не считать нового пятна на потолке в форме грустного хомяка.

Поэтому сегодня Беатрис переключилась на более насущную проблему – зелье удачи. Оно было ей нужно, чтобы в первую очередь использовать на себе и вернуть себе репутацию ведьмы, к которой можно обращаться. А то почти всех клиентов уже распугала своими неудачными попытками помочь: на той неделе вместо излечения соседа от расстройства живота, она случайно сварила ему сонное зелье...

– Ну же, сконцентрируйся, – отмахнувшись от неприятных воспоминаний, уговаривала сама себя Беатрис, стоя над котлом, в котором булькала подозрительная фиолетовая жидкость. – Четыре листа клевера, хвост тритона, глаз василиска… И-и-и главный ингредиент!

С торжественным видом она достала из бархатного мешочка внушительных размеров серый изогнутый коготь.

– О, великий драконий коготь! Дай моему зелью сил и устойчивости!

Её кот, Сириус, рыже-белый увалень с постоянным выражением презрения на морде, сидел рядом и вылизывал лапу.

– Сомневаюсь, что это сработает, – лениво заметил он. – С чего ты решила, что этот коготь вообще драконий? Он похож на обломок рога того козла, что пасётся у мельника.

С тех пор как одна из прошлых попыток Беатрис наделить его даром речи увенчалась успехом, Сириус стал её главным критиком, периодически цитирующим пафосные фразы из дешёвых рыцарских романов, которые тайно читал по ночам.

– Не отвлекай, Сириус! Этот коготь я купила у заезжего купца за половину своих сбережений! Он просто не может быть ненастоящим! – возразила Беатрис, не отрывая взгляд от зелья.

– «За половину своих сбережений обычно продают воздух и надежды, сударыня», – процитировал кот, переводя взгляд на пустую миску. – Можешь смотреть на своё могущество в котелке, а я в своей миске вижу только пустоту.

Беатрис проигнорировала его. С последней надеждой она бросила в котёл щепотку пыльцы волшебного лютика для цвета. Реакция была мгновенной и эффектной. Не в том смысле, в каком хотелось бы. Котёл просто громко чихнул, и из него вырвалось облако зелёных искр, которое облепило Сириуса.

Когда дым рассеялся, кот сидел на том же месте, но теперь он был не рыже-белым, а ядовито-полосатым.

– Что ты натворила?! – возмутился Сириус, озирая себя. – Я теперь похож на... на... непонятно на что! Ты хоть представляешь, какой удар по моей репутации среди дам это нанесёт?!

В этот момент в дверь с лёгким стуком вошла её бывшая однокурсница и лучшая подруга Марика: как обычно её огненная шевелюра была уложена красивыми волнами, а платье было полностью чёрным в честь Дня всех святых. Она остановилась на пороге, оценивающе окинула взглядом закопчённую Беатрис, полосатого кота и дымящийся, смущённо булькающий котёл.

– Беатрис, ты что, снова пытаешься вызвать удачу, которая давно от тебя сбежала, прихватив с собой здравый смысл? – весело произнесла она.

– Я совершенствую рецепт, Марика! – с достоинством заявила Беатрис, счищая с щеки пятно непонятного цвета. – И не отвлекай, я почти у цели!