Книга Развод для дракона, страница 9 – Катарина Каррас

Дракон и Беатрис переглянулись: впереди явно маячило новое приключение.

Дорогие читатели, хочу пригласить вас в страстную и задорную новинку Эллы Яковец

Слава, как выяснилось, пахла не только золотом, но и дешёвым табаком, конским потом и угрозой немедленной расправы. Через два дня после их «триумфа» хижину Беатрис окружили всадники. Это были не блестящие королевские стражники, а грубые, шрамыстые мужланы в потрёпанной коже и с таким количеством оружия, что, казалось, они боялись внезапного нападения собственных теней.

Возглавлял их здоровяк с лицом, которое, казалось, было высечено из гранита человеком, терпящим сильную мигрень. Он спешился, и земля содрогнулась. Его имя было Брут, и он был лидером банды «Стальные Клыки». С ним была его правая рука – тощий, как жердь, человек с глазами-буравчиками по имени Шнырь, который тут же начал с профессиональным видом оценивать стоимость котла Беатрис.

Брут, не здороваясь, уставился на Кассиана, который в этот момент в человеческом обличье пытался починить забор, ещё сильнее его сломав.

– Ты, – прорычал Брут. Его голос напоминал звук перекатывающихся по гравию булыжников. – Тот самый дракон-призрак.

Кассиан выпрямился, пытаясь придать себе важности.

– Я не знаю, о чём вы… – начал он.

– Не трави, парниша, – безразлично перебил его Брут. – У меня стукач в газетной редакции. Знаю всё. Твои методы… – он поморщился, словно от зубной боли, – …странные. Солнечные зайчики, чихание. Но, черт побери, эффективные. Ограбить карету без единой царапины – это искусство.

Беатрис вышла на крыльцо, держа в руках кочергу – на всякий случай.

– А вам-то что надо? – спросила она, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Брут медленно повернул к ней свою голову.

– Предложение. У нас два варианта. Первый: ты со своим чихающим змеем вступаешь в нашу банду. Отдаёте все доходы, получаете нашу защиту и счастливую возможность не быть закопанными. Второй… – Он мотнул головой в сторону помятого огорода. – мы вас закопаем. Рядом с этой капустой. Выбирайте.

Сириус, наблюдавший с подоконника, громко зевнул.

– «Предлагают выбор между позором и забвением», – процитировал он. – Классика.

– Это нечестно! – возмутился Кассиан. – Мы независимые разбойники!

– В этом городе нет независимых артистов, – огрызнулся Брут. – Есть Стальные Клыки. И есть покойники. Решайте. Быстро. У меня обед.

Шнырь, тем временем, тыкал пальцем в чертёж, который он нарисовал на грязном пергаменте.

– Босс, по нашим сведениям, завтра в волшебный зверинец привезут новую партию магических тварей. Среди них должен быть феникс. Нам нужно его перо. Бесценная штука.

Брут хмыкнул, и на его лице на мгновение появилось подобие улыбки, от которой стало ещё страшнее.

– Украдите у него перо. Докажите, что вы не просто клоуны в блестящих одеждах. Сделаете это – будете с нами. Облажаетесь… – Он многозначительно посмотрел на капусту.

– Но это же волшебный зверинец! – воскликнула Беатрис. – Там мантикоры, грифоны, василиски!

– А у вас есть чихающий дракон и ведьма, которая вместо бури устраивает световое шоу, – парировал Брут. – Раз уж вы такие креативные, покреативите и там. У вас есть сутки.

Не сказав больше ни слова, он развернулся и тяжело направился к лошади. Его люди последовали за ним. Через минуту они исчезли в лесной чаще, оставив за собой гробовую тишину.