Книга Виктория Железная леди Запада, страница 18 – Анна Дант

— Я передам капитану. Всё равно будет объезжать деревни, заодно порасспрашивает.

Посетить поминальный обед я отказалась. Не думаю, что меня за это осудят. Обычно, знать могла только серебра или меди деревенским подкинуть, если какая-то беда произошла. О присутствии на погребении не могло быть и речи.

Так что я легко запрыгнула в седло и тронула бока лошади.

— Ваше Сиятельство, куда? — тихо спросил Бертан, подъезжая ближе, когда мы выехали из деревни.

— Надо посмотреть мельницу и амбар, — глухо произнесла я. — Бертан, подумай, кого можно отправить с караваном для охраны.

— Когда? — уточнил мужчина, прищурившись.

— Два, может три дня, — протянула я. — Вельмир должен написать список. Ещё бы в остальные деревни съездить, пусть тоже списки составят, всё скопом закупим.

— Через два-три дня? — переспросил капитан и задумался. — Я снаряжу отряд. Но по количеству смогу сказать только после посещения мельницы. Или восстанавливать её будем позже?

— Позже? Нет, позже нельзя, — я качнула головой и прикусила губу. — Надо скорее. Как и амбар. Остальной урожай надо собрать, переработать и где-то хранить.

— Это будет непросто, — глухо обронил Бертан, глядя вперёд с грустью.

Я подняла голову и ахнула.

От амбара практически ничего не осталось. Пепелище и одна стена, которую удалось потушить.

И где теперь хранить зерно?

— Надо всё расчистить и отстраивать заново, — вздохнула я. — Долго…

— А что, если всё зерно раздать людям? — спросил капитан, похлопывая кобылу по шее. Лошадям не нравился запах, витающий в воздухе. — А что на продажу, так в замке сохранить, в погребах?

— Так и придётся делать, — кивнула я. — А что с мельницей?

Возле мельницы стояли стражники, о чём-то переговариваясь. Они активно взмахивали руками и что-то обсуждали.

— Сейчас узнаю, минуту, — капитан спешился и направился к стражникам.

Я же медленно объезжала участок, пытаясь понять, что делать. Успеем ли мы до первых ливней всё сделать? Нет, конечно. Построить амбар заново — это работы не на один месяц. Я даже не уверена, что мы успеем людям дома поставить. Но это пол беды, можно забрать людей в замок, пристроив на работу. Можно оплатить их проживание в таверне. Уж на улице точно не останутся.

— Ваше Сиятельство, у меня хорошие новости, — окликнул меня капитан. — Мельница практически не пострадала. Вышел из строя один из механизмов, задетый огнём. Но починить его не сложно.

— Бертан, это действительно отличная новость, — я радостно улыбнулась.

У нас будет хлеб…

Теперь надо будет понять, у кого купить пшеницу. В амбарной книге, в моём столе, есть список соседей и просто знакомых землевладельцев.

Да, год будет невероятно сложный. Но мы не в отчаянном положении, выкрутиться можно.

Подъехав к первому полю, я, словно зомбированная, спустилась на землю и покачнулась от переполняющего душу ужаса.

До тла…

Чёрная, выжженная земля простиралась далеко вперёд, к горизонту.

— Ваше Сиятельство, вам нехорошо? — Бертан вовремя подхватил меня под руку, не давая рухнуть на колени. — Не надо было ехать сюда верхом, как же вы теперь.

— Всё нормально, капитан, — тихо отозвалась, качнув головой. — Всё нормально, насколько это возможно в нашей ситуации.

Эта пшеница должна была нас кормить весь следующий год, до нового урожая. Не замок, нет. Простолюдин.