Книга Притяжение любви. Без границ, страница 80 – Нинель Мягкова

И ушел.

На Мелани не обратил ни малейшего внимания.

Зачем? Еще одна служанка, пыль под ногами.

При всем желании император не мог разглядеть ее особенностей, потому отнесся привычно — как к мебели. Функциональной, необходимой, но легко заменяемой.

— Процедуры? Что за процедуры? — растерянно пробормотала Кайли, ни к кому напрямую не обращаясь.

— Император давно болеет. Твой отъезд его подкосил, — мягко отозвалась ее величество. — Если бы не ежедневные капельницы и тщательный врачебный уход, он бы давно слег.

Принцесса до боли прикусила губу, чтобы истерически не расхохотаться. Капельницы с «Эйфо» для поддержания функционирования тела — новое слово в медицине. Почти как в свое время использовали слабый яд для исцеления от сильного. Каждая доза медленно подтачивала и без того расшатанное здоровье отца, в то же время позволяя ему протянуть чуть дольше.

Живой, думающий и говорящий труп.

— Мой отъезд? Думаешь, я уехала по своей воле? — не сдержалась Кайли.

Мать красноречиво покосилась за застывших стражей и приложила палец к губам.

— Отец просил вести себя прилично, — напомнила она.

— Да, точно, — с досадой признала принцесса.

В понятие «неприлично» входила и открытая пропаганда среди работников дворца. Намекать либо прямо говорить о грехах и пагубных привычках его величества — позорить его в глазах общественности. Непорядок.

— Твои покои остались нетронутыми, — ласково улыбнулась императрица.

Ее настроение явно улучшилось после того, как дочь проявила послушание. Похоже, где-то в подсознании смутно зрела тревога, вызванная несовпадением личных эмоций и приказов червей. Как мать ее величество желала дочери самого лучшего, а как марионетка ощущала необходимость избавиться от потенциальной угрозы колонии.

Потому видимая покорность Кайли на некоторое время успокоила зарождающийся внутренний конфликт.

— Проводишь меня? За столько лет я почти забыла, как туда добираться, — с легким смешком попросила принцесса.

Но глаза ее оставались серьезными.

Мелани выдали комнатушку рядом с покоями ее высочества. Якобы чтобы порадовать Кайли, на деле — чтобы удобнее было следить за обеими.

Первым делом на разведку были выпущены боты, и несколько камер в самых неожиданных местах разом сломались. Случайно, с разницей в час-полтора.

Самой Мелани в тот момент в спальне вообще не было — они с Кайли обсуждали старые наряды принцессы, решая, какие из них еще пригодны к носке, а какие нужно отдать на благотворительность.

После чего девушки перешли в гостиную — покои были просторными, целая анфилада, и точно так же случайно перегорели остальные жучки, спрятанные в комнате принцессы.

Еду и питье перед употреблением Мелани проверила особенно тщательно. Не хватало еще напороться на снотворное, проспать суток пять и получить порицание всей Ойкумены за пропущенный бал. А ведь его величество и виноват не будет — что поделать, девочка устала и храпела как пилот транспортника после смены.

Но никаких сюрпризов в изысканно оформленных блюдах не нашлось.

Обычные ветчина и сыр, нарезанные прозрачными ломтиками, чередовались с деликатными сборными розетками из экзотических фруктов.

Деревья на Терре росли плохо, сказывался слой камня под тонким грунтом. Но придворные садовники вышли из положения, устроив террасы уровнями, предоставив корням расползаться по необходимости. Так что для его величества и приближенных любимые плоды подавались регулярно. Остальным предлагались импортированные, ничуть не хуже, разве что менее свежие.