Книга Мой муж – Тёмный Властелин и другие бытовые проблемы, страница 67 – Юлия Арниева

Картина, представшая передо мной, была… впечатляющей. И катастрофической одновременно.

Два клана выстроились по разные стороны арены. Огненные Когти — красные, оранжевые, с чешуёй, светящейся внутренним жаром. Костяные Шипы — бледные, почти белые, с костяными наростами и шипами, торчащими из спин. Между ними — выжженная земля и останки тех, кто попытался вмешаться.

В центре арены стояли главы кланов. Рагнар Огненный Коготь — огромный, с рогами как у быка, из ноздрей валил дым. И Морвен Костяной Шип — тощий, но жилистый, с четырьмя руками и хвостом, усеянным костяными лезвиями.

Они уже начали ритуал. Воздух вокруг них дрожал от жара.

Я спрыгнул с Велимара прямо в центр арены. Земля треснула под моими ботинками, расходясь паутиной трещин. Оба главы замерли, повернувшись ко мне. В их глазах мелькнул страх, быстро сменившийся упрямством.

— Господин Каэлан, — прорычал Рагнар, склонив голову ровно настолько, чтобы не показаться откровенно дерзким. — Это внутреннее дело кланов. Древний закон…

— Древний закон, — перебил я так тихо, что все присутствующие инстинктивно попятились, — гласит, что любой спор между кланами решает Повелитель. То есть я. Или вы забыли, кому присягали?

Тишина. Даже вечный гул Подземного царства стих.

— Но вы были… заняты, — осторожно произнёс Морвен. — Мы не хотели отвлекать от важных дел.

Важные дела. Поиски сбежавшей жены. Я почувствовал, как в висках начинает пульсировать знакомая боль.

— И вы решили, что моё отсутствие, повод устроить войну? — я сделал шаг вперёд. Воздух вокруг меня почернел, насыщаясь чистой некромантической энергией. — Что мои приказы больше не имеют силы?

— Нет, господин! — оба главы упали на колени. Но я видел, подчинение было вынужденным. Ещё немного, и они взбунтуются по-настоящему.

Нужна была демонстрация силы. Быстрая, жестокая, запоминающаяся.

Я поднял руку. Мертвецы, погребённые под ареной, останки проигравших за тысячи лет поединков, откликнулись на зов. Земля вздулась, треснула. Из трещин полезли скелеты. Десятки. Сотни. Они окружили арену плотным кольцом, и в пустых глазницах загорелся синий огонь.

— Напоминаю, — произнёс я, и мой голос эхом отразился от стен. — Я Повелитель. Мой приказ — закон. Моё слово — истина. И если кто-то думает иначе…

Я щёлкнул пальцами. Ближайший к Рагнару скелет молниеносно метнул костяное копьё. Оно пролетело в миллиметре от головы демона и вонзилось в обсидиановую стену, уйдя в камень по самое древко.

— … может попробовать оспорить. Желающие есть?

Мёртвая тишина.

— Отлично. Теперь слушайте новые правила. Огненные Когти сохраняют вулканические территории. Костяные Шипы — пещеры. Но! Раз в месяц происходит обязательный обмен. Десять процентов адского железа за десять процентов костяной эссенции. Отказ или задержка развею лично. Вопросы?

— Нет, господин, — прохрипели оба главы.

— И ещё. За эту выходку оба клана выставляют по десять воинов для службы в верхнем мире. Немедленно. Они будут охранять границы королевства. Бесплатно. Год и один день. Ясно?

— Да, господин.

— Убирайтесь.

Демоны исчезли так быстро, что воздух захлопнулся с громким хлопком. Я остался стоять посреди арены, окружённый армией поднятых мертвецов.

— Можете возвращаться, — приказал я скелетам.

Они послушно опустились обратно в землю. Арена снова стала пустой.