Книга Отбор по контракту, страница 120 – Маргарита Гришаева

Мы вышли на небольшую прогалину среди густого хвойного леса. А на ней высился старенький, но вполне крепкий домик, скорее похожий на сторожку лесника, чем на полноценное жилище.

— Что это?

— Старый охотничий приют, принадлежащий моей семье. Тех времен, когда мы были королевством, а не империей. Еще мой прадед закладывал его. Но не переживайте, за ним следят, так что он надежен и крепок, — похвалился Ксандр и уверенно направился к двери.

А вот я застыла, не спеша приближаться. За ним охотился кто-то из ближайшего окружения, а он привел нас в домик, принадлежащий императорской семье? О чем он думает, нас же здесь первым делом искать будут!

— Ксандр, я не уверена, что это лучшая идея, — осторожно заметила я. — Вам не кажется, что первым делом нас станут искать именно в таком месте…

— Про этот домик знают только члены семьи. Более того, найти его и приблизиться можно, только имея кровную связь с императорским родом. Это убежище, как раз для таких случаев, как наш с вами, — спокойно ответил мужчина, остановившись на пороге дома, явно пытаясь меня успокоить. Но выходило лишь наоборот…

Ведь подозрения насчет тех, кто имел с ним кровную связь, у меня имелись. Вдруг на это и был расчет, что он придет сюда? Я еще более настороженно огляделась. Возникло ощущение, что из сумерек этого хвойного леса в нас вот-вот полетит сразу десяток болтов — отвратительное чувство.

— Линария, — настойчиво окликнул меня Ксандр и, поймав мой взгляд уверенно заявил. — Расслабьтесь, здесь нет никакой засады. Я точно знаю, что моя семья не замешана во всем происходящем.

Я уставилась на него с двойной подозрительностью.

— Вы же об этом подумали? Конечно, об этом, после всего, что слышали. Но дело в том, что еще после первого покушения, и императрица, и брат с сестрой принесли мне кровную клятву, что ничего не замышляют и не имеют ничего против меня. Принесли ее по собственному желанию, потому что беспокоились о возможных подозрениях и дорожат моим доверием.

Вот так просто разрешились мои главные опасения? Получается, беседку тогда обрушил не кто-то из младших? Но ведь заклинание активировали явно со стороны свиты императрицы.

— Линария, заходите, уже темнеет, — вздохнув, снова позвал меня Ксандр, распахивая дверь. — Приготовим ужин, поедим и поговорим спокойно. Времени у нас достаточно.

Мгновение я колебалась, но все же пошла к нему. Кровные клятвы — не шутка, а значит, родные императора, правда, ни при чем. Но кто же тогда? Возможно, разговор и правда что-то прояснит. Учитывая, что я попала в эту переделку из-за него, думаю, можно рассчитывать, на некоторую откровенность.

Внутри домик, сложенный когда-то еще королевскими, а не императорскими родственниками Ксандра, оказался простым — всего одна комната, но при этом довольно-таки основательным. Внутри было сумрачно, но все же крепкий деревянный стол с четверкой резных стульев и тень массивной кровати у дальней стены я разглядела.

— Подождите, я зажгу свет, — попросил мужчина, закрыв за нами дверь. Весьма уверенно ориентируясь в кромешной тьме, он направился в сторону стола. Тихое шебуршение, легкий звон, щелчок, и в темноте начал разгораться маленький огонек. Наконец, неуверенный свет старенькой газовой лампы осветил комнату.

В общем-то, да, на место отдыха венценосных особ это никак не походило — настоящая сторожка лесника. Каменная печь со стопкой подкопченных горшков в одном углу, бревенчатая кровать, укрытая толстыми шкурами в другом, стол посередине и еще пара шкур на полу. Единственное, что отличало это место от любой другой заброшенной хижины, это резной герб, явно из дорогих пород древесины, висевший над кроватью, да целая стойка с оружием в углу — с мечами, арбалетами и даже парой копий.