Книга Отбор по контракту, страница 9 – Маргарита Гришаева

— Завтра, в полдень.

— Хорошо, — кивнула я и уже развернулась, чтобы уйти, но была остановлена обеспокоенным голосом.

— Кайли, девочка, будь бдительна. Хорошенько расспроси об этой работе, прежде чем принимать какое-то решение. И составь собственное мнение о заказчике, не стоит полагаться на слово халлисы.

Я удивленно оглянулась на наставника — обычно он всегда крайне уважительно отзывался о правой руке королевы.

— Предчувствие? — Спросила с подозрением.

Он хмуро кивнул.

— Хорошо. Тогда, не возражаешь, если я возьму кольцо правды в хранилище?

Довольно редкий, хоть и не самый надежный артефакт был своеобразным сокровищем гильдии. Он позволял определить степень искренности собеседника, и обычно его брал лишь сам Кайрин, при заключении договоров с незнакомыми заказчиками. Но раз уж в этот раз его решили исключить как посредника… Можно попробовать воспользоваться им самой. Пусть какие-то нюансы оно и не улавливает, но об откровенной лжи предупредить сможет.

— Бери, — немного подумав, кивнул глава.

Похоже, он правда обеспокоен этим заказом. Может статься, что его интуицию всколыхнуло то, что именно это задание окажется столь важно для меня…

* * *

Следующим утром, с трудом вырвав из загребущих лап хранителя кольцо (несмотря на разрешение главы, отдавать ценный артефакт «какой-то девчонке», он совершенно не жаждал, пока глава не явился сам и не отобрал его) я направилась на встречу. Нужную комнату в одной из средненьких, но довольно популярных таврен забронировали для меня заранее. А там — залезть в шкаф, коснуться в определённых местах задней стенки, и тайный ход открыт. Десять минут прогулки, и я вышла в сумрак другой комнаты.

Стоило переступить порог, как ко мне метнулась тень, и в комнате раздался тонкий звон — узкое лезвие кинжала, направленного мне горло, столкнулось моим собственным клинком. Привычный ритуал приветствия от нервной охраны халлисы. Первые пару встреч мне таким образом едва горло не перерезали. А теперь ничего, привыкла, да и скорость реакции подтянула.

— Вы рано, — раздался из-за стола в центре комнаты знакомый голос. Одна из фигур в темном плаще легонько махнула рукой, и охранник отступил, пряча оружие и позволяя мне подойти ближе.

— Вы тоже, — улыбнулась я, склонив голову в коротком приветствии, прежде чем устроиться напротив закутанных в черное фигур. — А я ведь специально вышла пораньше — надеялась, хоть раз оказать вашей охране достойное приветствие.

— Боюсь, в тот миг, когда это произойдет, мой муж сменит их, — вполне благожелательно хмыкнула халлиса и откинула капюшон.

Возрастное, но еще не старое лицо, темные волосы с легкой проседью, острые черты лица и внимательные серые глаза — даже взгляда на эту женщину было достаточно, чтобы понять, что она непроста. Впрочем, я никогда не сомневалась, что место правой руки королевы она занимает по праву.

— Кайрин объяснил вам суть моей просьбы? — Не стала женщина затягивать приветствие.

— Не думаю, что он сам полностью ее понял. Предупредил лишь, что вы хотите представить нам нового клиента, — я скосила взгляд в сторону второй фигуры в плаще, все еще хранившей молчание (неужели королева?), — и что мне придется сразу подписать договор о неразглашении.

— Все правильно, — коротко кивнула халлиса и подтолкнула ко мне лист бумаги, лежащий на столе перед ней. — Прежде чем вы решите, подписывать его или отказаться, хочу добавить: гарантирую вам, заказ не потребует от вас ничего сверх тех услуг, что вы уже оказывали мне.