Книга Жена приговорённого, страница 21 – Глория Эймс

— Гоним к ним, — скомандовал Брилеус.

Мимо замелькали улицы, затем буковые рощи, и через полчаса мы уже стучали в дверь небольшого домика, тонувшего в цветах. На стук скрипучую дверь отворила младшая Кремт — девушка в сером холщовом платье и накрахмаленном переднике, сразу заявившая:

— Если вы по договору, то мама ещё не пришла.

— Вы и ваша мама прислуживали на свадьбе несколько дней назад... - начала я.

— А, это где жених сбежал? — вспомнила девушка.

Надо же, как быстро вешают ярлыки в наших краях!

— Не совсем так, но речь именно о той свадьбе, — ответил за меня Брилеус. — Мы бы хотели пообщаться с вашей матерью.

— Её сейчас нет, но я передам, что вы заходили, — ответила девушка, пытаясь закрыть дверь.

— Нет уж, — Брилеус ловко сунул сапог в дверной проём и надавил, заставляя девушку отступить. — Вы сейчас начнёте рассказывать, а когда ваша мать вернётся мы все вместе поговорим ещё раз.

— Я ничего не знаю, — попятилась девушка. — Я просто делала свою работу и ничего не видела!

— Вот и рассказывайте, что конкретно вы делали, где находились, кого видели.

Немного возмущённо оглядев нас, девушка развернулась и поманила нас вглубь дома:

— Прошу за мной.

Пройдя в просторную кухню, мы присели на табуреты у стола. Девушка подошла к очагу, поворошила красные угли и оставила кочергу прямо в них. Мы следили за её действиями, ожидая рассказа, но она явно не торопилась. Дунула на угли, повесила над очагом чайник. Кочергу из углей по-прежнему не вынула, но поправила.

— Может, начнём? — предложил Брилеус, потеряв терпение.

— Так что вы хотите знать? — спросила девушка. — Уверяю, я действительно ничего не видела. Может быть, хотите чаю, пока ждём возвращения мамы?

— Благодарю, но нет, — вежливо, но жёстко ответил Брилеус. — Расскажите нам по минутам, что за чем происходило.

— Я нарезала хлеб и накрыла, чтоб не заветрился, потом вымыла фрукты, потом пошла спросить, какую тарелку можно взять для масла... Ах, да, ещё канапе! — она всплеснула руками. — Сделала много канапе! Очень много!

Вытянувшись в струнку, она взглянула в окно за нашими спинами.

— А вот и мама идёт! Сейчас ей открою, — и раньше, чем мы успели ответить ей, девушка скользнула в прихожую. Было слышно, как её звонкий голос произнёс:

— У нас гости, насчёт той свадьбы.

А резкий хрипловатый голос ответил:

— Ладно, поговорим.

В кухню вошла старшая Кремт — пожилая женщина в такой же рабочей одежде, что была на девушке. Было в ней что-то странное, но я могла понять, что именно.

Недовольно смерив нас взглядом, она поздоровалась, затем подошла к очагу и дунула на угли.

— Почему опять похлёбку не поставила?!

Ответа из прихожей не последовало. Взявшись за раскалённую кочергу, по-прежнему лежавшую прямо в углях, женщина повернулась к нам, пристально глядя прямо в глаза. Я ощутила, как начало сдавливать темя.

И вдруг я поняла, что меня смутило пару минут назад. Дверь не хлопнула и не скрипнула, будто и не открывалась. А одежда на женщине была не такая же, что на девушке. Это было то же самое платье.

Время бесконечно растянулось, и я видела, как рассыпаются в стороны красные угли, открывая поднимающуюся раскалённую кочергу. Всё происходило словно во сне, когда всё движется ужасно медленно, а у тебя нет сил сопротивляться вязкой жиже, окружающей со всех сторон.