Книга Жена приговорённого, страница 5 – Глория Эймс

С потолка на меня упал лепесток. Мутным взглядом я окинула праздничное. Убранство на потолке: гирлянды цветов и нежные зелёные побеги, листья и лепестки. Мама с сёстрами так старались! Похожие переплетения я делала в Берфене, когда мы готовились к королевской трапезе.

Внезапная мысль заставила меня подскочить на кровати: а что, если король причастен к исчезновению Рандала?! Он волен делать с подданными всё, что захочет, и ни перед чем не остановится. Возможно, ему выгодно, чтобы я оставалась незамужней икстермией — превосходным уничтожителем ядов, что всегда под рукой. Но он мог бы просто официально запретить мне вступать в брак.

Хотя от него можно ожидать и тайных игр.

Решено! Завтра я отправляюсь ко двору и не вернусь, пока не выбью из короля всю правду! Он ещё не знает, с кем связался!

На следующий день, стиснув кулаки, я вошла под ажурные своды дворцовой галереи. К моему удивлению, никто не собирался меня останавливать. Стоило мне назвать себя, как слуги незамедлительно расступились, почтительными жестами указывая в сторону зала для аудиенций.

— Шагая по разноцветным каменным плитам, я ощутила, что прошла целая вечность с тех пор, как я была здесь на правах почётной пленницы. В мраморном зале ярко-синее обрамление из кристаллов хальконита по-прежнему ослепляло сочными оттенками. Интересно, супруга короля всё так же томится взаперти?

Все эти мысли вихрем пронеслись в голове, пока я поднималась на возвышение, чтобы поцеловать королю руку. Почтительно чмокнув воздух на приличном расстоянии от украшенной перстнями руки, я подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза. Бротод Восьмой выглядел намного лучше и здоровей, чем два года назад.

Да, я его исцелила. Досада вскипела в груди, пытаясь вырваться наружу. Убийца, гнусный убийца! Впившись ногтями в ладони, я овладела чувствами. Нет, так дело не пойдёт, я должна сперва узнать, что он сделал с Рандалом!

Король смотрел на меня сверху вниз, держа паузу. Я также молчала, помня этикет.

Наконец, его величество соизволил нарушить тишину:

— С чем на этот раз пожаловала?

— Ваше величество, я собираюсь выходить замуж.

— Я уже давал денег на твою свадьбу, — перебил Бротод.

Кивнув, я сделала паузу. Не стоит ему противоречить. Пока не стоит.

— Значит, не деньги?

— Мой жених пропал в день свадьбы.

Бротод хмыкнул и заинтересованно посмотрел на меня:

— Ты хочешь, чтобы я приказал найти его и казнить?

— Нет-нет, ни в коем случае! Просто найти!

— А... - разочарованно протянул король. — Ты всегда была слишком слабохарактерной. Даже за этого подлеца Ретони просила. Ладно, поищем.

Не двигаясь с места, я внимательно посмотрела прямо в глаза королю. На мгновение он замер, а затем безвольно приоткрыл рот и осел на троне.

Долгие месяцы упражнений прошли не зря: я обучилась ментальной магии не хуже магистра Джормита. Как видно, права была бабушка, уверявшая, что у меня природная склонность к проникновению в чужой разум. Слой за слоем я поднимала воспоминания Бротода: утреннее совещание с министрами, вечерняя трапеза, выезд на охоту.

Осторожно, чтобы никто из слуг не заметил, я вскрывала пласты королевской памяти, быстро, точно ночной вор, роющийся в сундуках, перебирала события недавних недель. Но ни в одном моменте не нашла ни малейшего упоминания о себе и Рандале. Неужели Бротод не имеет отношения к исчезновению моего жениха?