Книга Жена приговорённого, страница 55 – Глория Эймс

— Знаю, — кивнула я. — Принцип понятен, мне придётся командовать войсками по всему королевству одновременно. Именно поэтому нам пора выдвигаться, чтобы получить полные сведения до того, как багейны всё тут заполонят. Если вы готовы к броску напрямик, мы сможем выиграть время.

— Ваше величество с фрейлиной могут поехать верхом, а нам не привыкать к пешим переходам, — отозвалась Идана.

— Кстати, хотела поговорить и об этом. Предлагаю оставить церемонии для более торжественных случаев. Мне нельзя сейчас раскрываться, иначе беды не миновать.

Поэтому для вас я пока Тиенна Согес, девушка, разыскивающая пропавшего жениха. Общаться будем по-простому, на «ты», чтобы не вызывать подозрений у встречных путников.

— Трудновато, но я постараюсь, — ответила Идана. — А эти нахалы уж точно справятся.

Пропустив замечание мимо, охотники углубились в изучение карты.

— Перевал вот здесь, мы можем дойти до него к полудню, — Пайтан ткнул пальцем в бумагу. — А заночевать можно тут.

— Мы на днях видели следы горного агача. Вот здесь, — Ородс указал место на карте.

— А в Даснеларе существ уже почти не осталось... - с сожалением отозвалась Идана.

— Не знаю, зачем он спустился в холмы, возможно, его потревожил кто-то за хребтом, — заметил Пайтан. — И нам придётся идти по лесу, рискуя с ним столкнуться.

— Не хотелось бы мне встретиться со взрослым агачем-самцом, — сказал Кирвед.

— Да уж конечно, если вы втроём еле справились со мной, — хмыкнула Идана.

— Мы не хотели тебя поранить, — фыркнул Ородс. — Выйдем один на один проверим?

— Легко!

— Мне нужны целые воины, вас и так мало, — предупредила я. — Не вздумайте друг друга покалечить.

— Мы легонько, — сказал Ородс.

— За себя говори! — поддела Идана и повернулась к Лонкое. — Зашила?

— Да, — та протянула рубашку охотнице

Рывком одевшись, вернее, вставив себя в одежду, Идана забрала у Пайтана отнятые в борьбе ножи и кивнула Ородсу на дверь:

— Идём?

Но стоило ему открыть выход, как оба отступили обратно, дёрнули дверь и резко задвинули щеколду.

— Что случилось? — испуганно спросила Лонкоя.

— Там повсюду агачи... - негромко ответила Идана. — Вот теперь мы действительно попали.

Я никогда не видела настоящих агачей, поэтому в памяти всплыли гравюры из хальторнских учебников: опасные существа, покрытые косматой шерстью, с длинными когтями и клыкастыми мордами, похожие одновременно и на людей, и на животных.

Пока охотники совещались, любопытство во мне взяло верх, и я осторожно выглянула в оконце. Агачи обступили долину по краям охранного полога, хищно скаля клыки. Они двигались бесшумно вдоль защитной границы, ища проход к хижине.

Хотя агачи ненамного превосходили людей по росту, из книг я знала, что они отличаются свирепостью, сродни доврегуббам. Но, в отличие от моих троллей, агачи не повиновались никому.

То, что горные агачи миновали хребет и спустились в долину, было само по себе странным. Но теперь, когда они выстроились вдоль неодолимой границы, напрашивались мысли о намеренном ожидании. И, похоже, они ждали нас.

— Сколько их? — спросил Пайтан.

Кирвед подвинул меня за плечо и тоже глянул в окно.

— Около трёх десятков. Никогда столько сразу не видел!

— Вряд ли они пришли дружить с нами, — заметил Ородс. — Учитывая всё происходящее, нам придётся держать оборону.