Книга Жена приговорённого, страница 57 – Глория Эймс

Агачи рванули вдоль границы следом за ней. Переступив черту, Идана одним ударом снеспа голову самому крупному и, пока его брызжущее кровью обезглавленное тело оседало на камни, перепрыгнула дальше. Увидев гибель соплеменника, прочие агачи хором яростно взвыли.

Когти другого агача лязгнули по шлему Иданы, но не достигли цели: даже не покачнувшись после приземления, она помчалась дальше, в узкую часть долины.

Толпа агачей с рёвом бросилась за ней, ломая кусты и разбрасывая гальку.

— Сейчас! — скомандовал Пайтан. — Быстрой!

И пока агачи, жаждущие крови нашей охотницы, прорывались в узкую часть долины, мешая друг другу и рыча, мы кинулись в противоположную сторону.

Кирвед быстро подсадил меня на лошадь, Ородс помог Лонкое. Копыта скользили по галечнику, лошади испуганно озирались, чувствуя запах агачей. Однако верхом мы с Лонкоей быстро оторвались от остальных. Вскоре рёв агачей затих вдали.

Поднявшись по тропе к перевалу, я придержала лошадь и оглянулась: только колышущиеся вдалеке деревья указывали место, где бежали преследующие Идану агачи. Вскоре нас догнали запыхавшиеся охотники.

— А эта стерва бегать умеет, — выдохнул Ородс. — Видали, как понеслась?

— Надеюсь, её не догонят, — сказала Лонкоя.

— Да какая разница, — раздосадованно ответил Ородс. — Всё равно серпа мы больше не увидим. Не вернёт — как пить дать.

Пайтан молча покачал головой. Только я тронула поводья, как кусты рядом со мной резко раздвинулись, и огромная когтистая лапа скользнула по боку лошади. Рывок был столь силён, что лошадь вместе со мной повалилась на землю.

Перед глазами замелькали ветки, и я ударилась плечом о камень. Несколько вскриков, короткий рёв — и стало тихо. Лошадь придавила мне ногу, лишив возможности подняться.

— Вот гад! — раздался голос Кирведа. — Крепко ты его разделал!

— Ага, — отозвался Ородс.

Судя по довольной интонации охотников, все были целы.

— Ох, как же поднять-то тебя... - надо мной наклонилась Лонкоя. — Сильно ушиблась?

— Терпимо. Но чем скорее лошадь поднимут с моей ноги, тем лучше.

Охотники обступили меня и ловко вытащили из-под лошади. К счастью, моя нога попала в моховую ямку и нисколько не пострадала, чего нельзя было сказать о лошадке. Бок бедного животного был сильно разодран, лошадь тяжело дышала и пыталась встать, но ей это не удавалось.

Кряхтя и сквозь зубы ругаясь, охотники поставили дрожащую лошадь на ноги. И тут я увидела, что произошло несколькими минутами раньше: выскочивший из кустов агач валялся на земле, разрубленный на несколько кусков. Ородс действительно разделал его, как мясную тушу.

— Как он нас выследил? — задумчиво спросила Лонкоя. Её лошадь не имела ни единой царапины, но тоже тряслась.

— Похоже, они умнее, чем мы считали, — заметил Кирвед, пнув сапогом мертвую голову с закаченными глазами.

— Или же их кто-то направляет... - добавил Пайтан. — Надеюсь, это был последний.

Но двигаться нужно быстрее.

Мы продолжили путь, но теперь мы с Лонкоей ехали по очереди на её лошади, а мою вёл под уздцы Пайтан. Дорога до Веоты оказалась не столько длинной, сколько трудной: то проходила через каменистые осыпи, то ныряла в глухие заросли. Если бы не охотники, знавшие окрестности как свои пять пальцев, мы с Лонкоей наверняка заблудились бы…

Веста оказалась совсем маленьким приграничным городком, похожим скорее на деревню, в которую по ошибке затесалось несколько каменных домов. Когда мы вошли в единственную таверну городка, уже смеркалось и слегка накрапывало.