Книга Второй жених баронессы Меглен, страница 30 – Елизавета Соболянская

Кристофер ощутил, как дрогнули в его руке пальцы Маргариты, но не стал сжимать ее руку сильнее. Просто тихонько погладил дрожащие пальчики, а потом и поцеловал.

– Не надо меня бояться, Маргарита, – попросил он, – я не стану запирать вас в клетку. Такие птицы, как вы, поют только на свободе!

Девушка опустила ресницы и обрадовалась появлению горничной с ведром:

– Марта, вымой полы, отполируй зеркала и не забудь проветрить. Саше с лавандой на подоконнике пора сменить, и не забудь капнуть лимонного масла на решетку камина!

Горничная поклонилась, перегородив ведром и шваброй выход из комнаты, а младшая баронесса Меглен воспользовалась заминкой маркиза и сбежала.

Кристофер не стал гнаться за невестой. Пусть эта трепетная пташка успокоится – поговорит с матерью, выпьет чаю, пусть поймет, что он ее никуда не отпустит.

Маркиз неторопливо спустился вниз, обдумывая ситуацию еще раз.

Он нашел девушку-мечту, которая запала ему в сердце семь лет назад. Нашел и убедился, что она не мечта, а живой человек – с колючим характером, умением много работать и сложившимися привычками. Кто-то мог разочароваться, но Крис за семь лет прошел непростую школу придворной жизни, узнал о себе больше, чем желал, и не хотел отказываться от мечты.

Как ни странно, живая баронесса Меглен понравилась ему даже больше, чем эфемерное воспоминание. Ее теплая нежная кожа, золотые волосы, простое, удобное платье, не отвлекающее внимание лишним блеском. Право слово, он любовался девушкой как ценитель старинным сортом розы.

Внизу маркиза встретил барон Меглен и предложил посидеть в библиотеке с рюмочкой портвейна:

– Поверенный приехал и занял мой кабинет, чтобы внимательно изучить договор и переписать его набело. Дамы собрались поболтать и выпить чаю, не будем им мешать. Наши уважаемые гостьи немного всех утомили.

– Согласен, барон! – с улыбкой сказал Кристофер.

Ему импонировал отец Маргариты. Не каждый мужчина, потеряв все, сумеет собраться вновь и поддержать начинания дочери. Из доклада королевской службы безопасности маркиз знал, что барон ведет дела о продаже “мегленок” в столице, но товар слишком дорог и редок, так что даже в столице такие шали можно купить лишь в одном дорогом магазине. А вот то, что дело поделено на троих официально – этого Уолш не знал. Приятно знать, что семья поддерживает его невесту!

Уединившись в библиотеке, мужчины занялись портвейном и обсуждением особенностей разведения коз, получения особенно тонкой и длинной шерсти, а также закупки шелка, варки красителей и прочих деталей технологического процесса.

В это же время за стеной, в маленькой гостиной расположились дамы.

Леди Эльжбета распорядилась подать не только чай и закуски, но и графинчик с ликером – после визита светских болтушек следовало успокоить нервы. Разлив по кружкам чай, она вручила дочери чашку, подождала, пока Маргарита сделает несколько глотков, и спросила:

– Что тебя тревожит, дорогая? Поделись…

Младшая баронесса Меглен вздохнула, поставила чашку и высыпала на родительницу все свои тревоги:

– Мама, он странный! Он… ухаживает за мной, как за юной девой! Целует руки так, что у меня мурашки бегут по коже! Улыбается! Одобряет! Раздает обещания!

– Так что в этом плохого? – удивилась леди Эльжбета. – Все мужчины, стараясь завоевать внимание женщины, улыбаются, целуют руки, одобряют!