Книга Ведьмина лавка, страница 122 – Наталья Алексина

Все понимали риск. Эндрю мог и сбежать, и устроить по дороге веселую жизнь, если он действительно умел управлять призраками, но все равно его везли. Пристегнули к седлам ружья и поскакали. Ждать никто не хотел. К тому же профессор не рассчитывал задерживаться надолго, он взял на работе всего четыре дня. Ну и последний участник, чтоб его призраки сожрали, Гольт, снова собирался уезжать. А Джо теперь очень хотел лично показать ему самых толстых тварей и убедиться, что второй секретарь их увидел.

Паршиво, что муж Мэри поразительно легко согласился проехать немного с ними по пути. Ведьма разговаривала с мужем наедине, и Джо до сих пор не знал, как Гольт так быстро согласился. Мэри отдала дом? Или пообещала деньги? Или, может быть, решила вернуться с ним и восстановить семью?

Она ничего не сказала, просто улыбнулась, а теперь ехала ближе к Гэвину и повозке, в которой сидел Эндрю. Выглядела задумчиво, но не похоже, что грустила.

Джо недовольно поморщился. Вот и помогай ведьмам, а потом они тебе и полслова не скажут.

– Профессор Астер, – в конце концов спросил Джо, чтобы отвлечься. – А вот у меня вопрос. То, что Мэри ни у кого не училась, это не опасно для окружающих и для нее самой?

– Думаю, нет, – спокойно ответил тот. – Тем более у ведьм чаще практикуют наставничество. Часть зелий и заговоров они постигают благодаря работе старшей ведьмы, часть сами. Да и в целом, если это не первое поколение, у каждой есть свой гримуар. Бывает этого достаточно.

– Джонатан, ты хотел отправить меня куда-то учиться? – Мэри, оказывается, прислушивалась и теперь повернулась к ним. – Или просто надеялся оставить дома, раз я необученная?

Джо лишь вздохнул, ничего не скроешь. И слух какой хороший.

– Вообще, недоверие к ведьмам и лично ко мне уже начинает надоедать, – заявила Мэри. – Я тебя и спасала, и будущее предсказывала, а ты до сих пор не хочешь никуда меня брать. Лучше вот скажите, профессор Астер, почему маги так предвзято относятся к ведьмам? Да и не только маги.

Показалось, что профессор не хотел лезть в их препирательства, но, подумав, он все-таки сказал:

– Примерно семьдесят лет назад ведьмы считались нечистью, и боевые маги их уничтожали. В книгах о вас писали как о тварях, принимающих человеческий облик. Это изменилось относительно недавно.

– Семьдесят лет же прошло!

– Для человеческой истории это не такой большой срок. Еще живы те маги, которые охотились на вас. А в некоторых отдаленных школах магии до сих пор есть книги, где ведьмы причислены к нечисти, – заметил Астер. – И менялось все не быстро. После того как одного из наших королей вылечила ведьма и поделилась составом зелья, которое не давало бумаге промокнуть… Его, кстати, до сих пор используют в почтовых башнях при отправке вестников. С тех пор потихоньку стало кое-что меняться. Но лишь пятнадцать лет назад в Высшей школе открыли ведический факультет. А до этого, лет за пять, кажется, появился указ о закреплении ведьм.

– Он так долго существует? – поразился Джо.

– Он несколько раз обновлялся, по-моему, – сказал профессор. – Изначально его не подкрепляли магией. Ведьма просто могла прийти к магу и открыть лавку в городе, если не ошибаюсь.

Мэри отчего-то фыркнула и, видимо, заготовила ответ. Но воздух наполнился скрежетом, который будто разносился по всей округе. И начался он внезапно. Они словно с лесной дороги сразу попали в коридор со старыми дверьми.