Книга Телохранитель его величества, страница 76 – Екатерина Евтеева

…Так потянулись однообразные дни. Короткие передышки, сон под ночным небом, скудный обед, сырость, холод, неизвестность. Казалось, даже солнце скорбело вместе с охранниками покойного короля, предпочитая скрывать свой лик за серыми тучами. И вот, когда третий день неминуемо клонился к закату, маленький отряд во главе с капитаном Вроном достиг своей цели.

Высохшие, скрипучие ветви давно умерших деревьев угрожающе покачивались на ветру, издавая глухой скрежет. Кони настороженно перебирали ногами, разделяя тревогу своих наездников, так же, как и нежелание ступать на землю Мертвого леса.

– Переночуем здесь, – Кальд Врон нахмурил брови, подозрительно осматриваясь по сторонам. – А утром двинемся дальше.

– Нет, идем сейчас! – с нажимом произнесла Виллет, не сводя с капитана уверенного взгляда.

На несколько секунд в воздухе повисла гнетущая тишина, которая была почти осязаемой. Немое противостояние двух людей, закончилось негласной победой Виллет Дамгор. Капитан Врон уступил ей право вести его людей вперед, в неизвестность.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – тихо и задумчиво протянул Эван, но его услышали все.

За все время этого похода он не сказал ни слова, молча продолжая игнорировать приказы Врона, изредка лишь подчиняясь хмурому взгляду Виллет, поэтому удивление его спутников было более чем понятным. Но Эвану было все равно, что о нем думают. Продолжая сидеть позади Виллет, он почувствовал, как его пробрал озноб от одного только взгляда на это место. Он усмехнулся своей мысли. Озноб. Забавное слово, которое точно нельзя было отнести к тому, кто попросту не может мерзнуть.

– Не будем медлить, – Виллет крепче сжала поводья, направляя лошадь на еле приметную тропинку.

Поначалу животным было легко двигаться друг за другом вперед, хоть они и чувствовали странную атмосферу этого места, но, когда солнце уже ушло за горизонт, всадникам пришлось спешиться и привязать лошадей к деревьям. Дальше, как сказала Виллет, им придется пробираться с трудом.

И действительно, чем глубже путники заходили в лес, тем плотнее стояли сухие деревья, будто нарочно загораживая собой и без того узкую дорогу. В густой темноте было слышно лишь неровное дыхание, выбившихся из сил людей, и шуршание жухлой травы под их ногами. Но тут над Мертвым лесом пронесся пронзительный свист.

Виллет Дамгор быстро вскинула голову, и так же резко выхватила из ножен шпагу, позволяя языкам пламени заструиться по свободной ладони. Это вышло так легко, будто она уже много годы пользовалась этой новой стороной своего дара. Натренированные годами воины не отстали от нее, обнажив острые мечи.

– Убрать оружие! – почти прошипела Виллет, понимая, что ее распоряжение не спешат выполнять. – Убрать оружие! – закричала она, смешивая свой голос с новым свистом.

– Виллет, что происходит? – Кальд Врон старался не показывать, насколько был встревожен, ведь об этом месте ходили разные слухи.

– Сейчас будет третий… – с каким-то затаенным предвкушением прошептала девушка, поднимая эфес шпаги над головой. – Капитан, прикажите убрать оружие! – вторая ее рука взметнулась вверх, позволяя языкам пламени осветить темно-красный рубин в навершие шпаги.

– Вы слышали! Убрать оружие! – с некоторой долей сомнения скомандовал Кальд Врон, резко загоняя меч в ножны.