Книга Телохранитель его величества, страница 73 – Екатерина Евтеева

– Так, так, так… – гулко пробасил один из десятка мужчин. – И кто же это у нас тут? Что за маленький цыпленок?

– Меня зовут Виллет Дамгор! – с вызовом ответила девочка, пусть внутри и дрожала от страха.

– И что же привело тебя сюда, Виллет Дамгор? – голос бородатого разбойника сочился насмешливой издевкой.

– Я Феникс, – она поднялась на ноги и гордо вскинула голову. – И я хочу быть разбойницей.

– Ты маленькая лгунья! – громко рассмеялся бородатый мужчина и, шагнув ближе к ней, потрепал по светловолосой голове.

Это неверие породило волну гнева, которая мгновенно поглотила девочку с головой. Она проделала этот трудный путь не для того, чтобы слушать глупые оскорбления. Виллет сжала руки в маленькие кулачки, даже не ощущая боли, и громко прокричала в след уходящему мужчине:

– Я не лгунья! – от злости она топнула ногой, будто это могло заставить всех окружающих поверить ей.

– Беги домой крошка, – бросил незнакомец, даже не обернувшись. – Лес не лучшее место для маленьких девочек.

Еще не до конца осознавая, что она делает, Виллет подняла с земли камень, и размахнувшись что было сил, кинула его в мужчину. Снаряд угодил точно в цель, больно ударив бородатого незнакомца по спине.

– Ах ты, маленькая дрянь! – зарычал он, и в мгновение ока снова оказался возле девочки. – Ты сама виновата, глупая девчонка!

Как в тумане Виллет видела занесенную для удара руку, и понимала, что совершила непоправимую ошибку. Но, несмотря на страх, она решила встретить наказание, глядя в черные, злые глаза своего палача.

– Ты же не собираешься бить ребенка, Дрейк? – прозвучал хриплый голос за спиной Виллет, и поднятая рука моментально застыла в воздухе.

– Это послужит ей хорошим уроком на будущее! – зло произнес Дрейк, но руку все же опустил. – Пусть знает, что противника надо искать себе по зубам и не прыгать выше головы!

Виллет медленно обернулась, желая взглянуть на неожиданного заступника. Ей пришлось высоко вскинуть голову, чтобы как следует разглядеть стоящего перед ней мужчину. Его длинные седые волосы были стянуты в хвост, большие, сильные руки он сложил на широкой груди, а его серые глаза внимательно смотрели на нее.

– Значит, хочешь быть разбойницей? – седовласый мужчина заговорил первым, и Виллет кивнула ему. – Тогда пойдем, теперь ты моя гостья, – незнакомец протянул ей ладонь. – Я Бартел и ты сейчас находишься в моих владениях.

– Виллет Дамгор, – девочка с серьезным видом вложила свою маленькую ладошку в протянутую ей руку и, не колеблясь ни секунды пошла вслед за Бартелом.

Оставшиеся на поляне мужчины удивленными взглядами проводили своего вожака и его маленькую гостью. Все кроме Дрэйка. Он прошипел грубое ругательство и, плюнув себе под ноги, зашагал в другую сторону, уже сейчас ненавидя наглую девчонку.

Немного позже, когда маленькая Виллет нарочно подставила себя под удар во время засады на графа Истривена, а потом горела на руках Бесстрашного Барта, вожак разбойничьей шайки понял, что теперь не такой уж и бесстрашный. Пусть он боялся потерять безрассудную малышку, но зная, с каким даром ей придется жить в этом мире, мужчина приходил в ужас.

– Теперь тебе многое предстоит узнать, – сказал Барт светловолосой девочке-фениксу, когда магический огонь помог ей переродиться.

И прежде, чем достать из дальнего сундука пожелтевшие от времени книги, Бартел заставил поклясться маленькую Виллет, что она никому без острой нужды не признается в своей силе.