Книга Хозяйка с дипломом, или Чудо для дракона, страница 44 – Анастасия Милованова

Вижу, как Ари обессиленно закатывает глаза. Похоже, упрямство леди Смолл утомило и новую хозяйку.

– Леди Смолл, мы всё обсудим, – монотонно произношу я. – От вас требуется только согласие. Уверяю, ничего невозможного я от вас не потребую и всем необходимым обеспечу. Так каково ваше решение?

– Ну-у-у, ладно, – нарочито вымученно отвечает старушка и, отступив, открывает мне путь наверх. – Только учтите, я за вами слежу.

Она направляет два пальца себе на глаза, а потом – на меня. Не воспринимай леди Смолл ситуацию столь серьёзно, я бы, наверное, даже расхохотался. Но с бывшей хозяйкой радости надо тоньше и деликатнее.

– Постараюсь не подвести ваше доверие, уважаемая Вильгельмина Смолл, – высокопарно отвечаю я, надеясь, что не перегнул.

– Для вас просто Геля, – великодушно разрешает старушка, направляясь в задние помещения лавки. – Заварю для вас чаю, лорд Виллиан.

– Можно просто Хантер, раз уж мы перешли на новый уровень общения, – гася улыбку, отвечаю я и перевожу взгляд на Ари.

Веснушка стоит совсем рядом и провожает уходящую Гелю нежной улыбкой. Слегка зависаю на том, как она идёт Ари, как освещает её частенько угрюмое личико. И почему-то мне сейчас остро хочется быть поводом её улыбок, быть причиной хорошего настроения.

И настолько сильно это желание, что я сам себя пугаюсь. Никогда в жизни подобного не испытывал.

– Кхм. – Я закашливаюсь и быстро прохожу к лестнице.

Незнакомое чувство смущения охватывает меня и давит на грудь. Мне срочно нужно отвлечься, и прикинуть фронт работ – отличный повод.

– А ты куда? – слышу растерянное в спину.

– Посмотрю, насколько обеднеет мой счёт в императорском банке Хартаса, – бросаю как можно беспечнее, но почему-то получается раздражённо.

– Давайте я покажу, – не сдаётся Ари, ступая следом за мной.

Лестница под нами угрожающе скрипит, и я молниеносно разворачиваюсь к испуганно подпрыгнувшей Веснушке. Она замирает и смотрит на меня во всё свои удивительные глаза. Кажется, в них даже искры какие-то сверкают. Магия, не иначе. По-другому объяснить те эмоции и желания, что пытаются взять меня под контроль, я просто не могу. Слышал, что в дальних провинциях, которые давным-давно покрыты Марью, когда-то жили ведьмы, способные очаровывать незадачливых мужчин. Не будь эти истории простыми сказками, я бы всерьёз подумал, что передо мной – настоящая ведьма. Очень притягательная и нравящаяся моей маревой магии, моему дракону.

– Я сам, – отчего-то хриплым голосом выдаю я, замечая, как прерывисто вздыхает Веснушка.

И вот ведь даже не пытается облегчить мне работу!

– Боюсь, перекрытия не выдержат нас с тобой, – пытаюсь объяснить своё нежелание находиться рядом с ней и отступаю на шаг.

– Х-хорошо, – кивает Ари. – Я тогда помогу Геле?

Не утверждает – спрашивает. Будто и сама сбита с толку. Только вот чем: своими эмоциями или моей реакцией? Эгоистично хочется, чтобы первое. Не будь она вдовой, выдерживающей траур, я бы пошёл на поводу у желаний. Но не могу предать память моего собрата по магии. Боевое братство для маревых драконов свято.

– Иди.

Отпускаю Веснушку, а сам поднимаюсь выше. Полы подо мной, как я и думал, держатся с трудом. Скрипят, трещат и ехидно сообщают, что кто-то слишком громоздкий. Из дальней комнаты высовывается растрёпанная голова Эльзы.