Книга Тамара Васильевна меняет профессию!, страница 99 – Анжелика Роуз

Я подошла к тумбочке, наклонилась к стакану. Побег выглядел необычно — его листья имели странную форму, похожую на крылья бабочки, а по стеблю змеились тончайшие серебристые прожилки. От стебля начали отходить едва заметные белесые нити.

Гераська запрыгнул на тумбочку и с интересом принюхался к стеблю.

За окном пролетела ночная птица, её тень скользнула по стене комнаты. Где-то вдалеке пробили часы на башне Академии. Я знала, что этой ночью уже не усну. У меня появилась новая зацепка.

Взяв стакан с загадочным растением, я поднесла его ближе к свету.

Дрожащими пальцами я достала из кармана помятый список ингредиентов, который дал мне Эйден. Пробежала глазами по строчкам.

Сумерки медленно окутывали академию, когда я, наконец, закончила свои метания по городу. Весь день превратился в бесконечную охоту за ингредиентами, каждый из которых был важен, словно кусочек сложной головоломки.

Студенческая оранжерея встретила меня привычным теплом и влажным воздухом. Между изумрудными листьями и причудливыми цветами я нашла большую часть необходимого: серебристые листья лунноцвета, светящиеся в полумраке бутоны ночной лилии, хрустальные капли росы с вечноцветущего папоротника. Но самого главного здесь не оказалось.

Я отправилась в город. Лавка старого алхимика пряталась в узком переулке, где тени казались гуще, а воздух – тяжелее от странных ароматов.

Колокольчик над дверью мелодично звякнул, впуская меня в полумрак. Сушеные травы свисали пучками с потемневших балок, в многочисленных банках поблескивали странные субстанции, а с полок, казалось, наблюдали десятки стеклянных глаз в мутноватой жидкости.

Тусклые солнечные лучи, пробивающиеся сквозь пыльные витражные окна, создавали причудливую игру света и тени. В их свете танцевали пылинки, окрашиваясь всеми цветами радуги.

Массивные деревянные шкафы, почерневшие от времени, были заставлены склянками всех форм и размеров. На их этикетках виднелись полустёртые надписи на древних языках.

В дальнем углу громоздился старинный прилавок. За ним восседал сам хозяин – сухонький старичок с длинной седой бородой и глазами цвета весеннего неба, удивительно яркими для его возраста.

Его морщинистые руки перебирали какие-то корешки, а в небольшом котелке рядом что-то тихонько булькало, испуская спирали разноцветного пара.

Вдоль стен тянулись полки с книгами в потрепанных кожаных переплетах, некоторые из них были прикованы тонкими цепочками, словно особо опасные звери.

Это было то самое место, где можно найти всё – от пыльцы фей до слёз русалок, если знать, что искать и как правильно спросить.

Когда я выкладывала на прилавок горсть серебряных монет, морщинистая рука старого алхимика неожиданно метнулась вперед, ухватив меня за запястье.

Его пальцы, несмотря на кажущуюся хрупкость, оказались удивительно сильными. Я вздрогнула от неожиданности, едва не просыпав монеты на пол.

— Занятная вещица, — проговорил он, склонившись над моей рукой. Он внимательно изучал браслет, подаренный мне инспектором Донаваном.

Старик поднес мое запястье ближе к глазам, и я заметила, как его зрачки расширились. Пламя ближайшей свечи дрогнуло, отбросив на стены причудливые тени. Где-то в глубине лавки тревожно звякнул колокольчик, а странное существо в аквариуме резко метнулось в дальний угол, взбаламутив воду.