Книга Хрущевка княжны Соколовской 3, страница 36 – Полина Змееяд

Звучало вроде бы логично, однако меня не оставляло ощущение, что Эдуард что-то не договаривает. И все же, немного подумав, расспрашивать его дальше я не стала. Вдруг за его желанием мне помочь скрывается какая-нибудь личная печальная история? Не уверена, что хочу ее знать.

Домой я вернулась уставшая, но довольная собой. Уже прикидывала, в каких ситуациях смогу применять новые навыки, и хоть их набор слегка пугал и наводил на мысль, что Краузе известно гораздо больше, чем мне, предчувствие опасности и очередной игры все же будоражило кровь, заставляя сердце биться чаще.

Правда, в следующие несколько дней ничего любопытного, волнующего или пугающего так и не произошло. Я постепенно готовилась к встрече с художником. Для этого даже пришлось записаться в библиотеку – доступа к вузовской теперь не было – и взять пару книг о современном искусстве. Не начинать же разговор с ним с вопросов про его богатого и влиятельного покровителя.

Девочки готовились к конной прогулке в субботу, время от времени и меня вытаскивая из-за рабочего стола и напоминая, что мне тоже нужен подходящий наряд, заколки и новые сапоги.

Ремонт в комнате девочек завершился, и я пока отпустила работников, планируя после пикника заняться переоборудованием ванной, которая выглядела самой запущенной. Марта и Марина с удовольствием обживались на старом-новом месте, которое теперь разделяла на две условные зоны тонкая перегородка-полка. В общем, все шло вполне неплохо и я даже поверила, что жизнь постепенно налаживается.

Однако жизнь быстро напомнила, что вера эта иллюзорна.

В пятницу вечером, когда девочки вяло спорили о том, кого из гостей мы увидим завтра на пикнике, в дверь позвонили. Я привычно открыла и забрала у мальчишки в синей куртке конверт, отправленный из дома Владислава.

Распечатывая его, терялась в приятных догадках, но текст письма неприятно удивил. В нем князь, витиевато извинившись, сообщил, что не желает видеть меня на завтрашнем мероприятии.

Какого черта?

Я торопливо сложила записку вдвое, не дав сестрам времени ее прочесть, и, ничего им не объяснив, ушла в комнату. Недолго думая, отыскала на заваленном бумагами столе телефон и набрала Влада. Пусть объяснит, что все это значит, сама я не намерена разгадывать его ребусы.

Боялась, что он вовсе не ответит, но князь взял трубку после первого же гудка.

– Будь добр объяснить, – не тратя времени даже на приветствия, тихо потребовала я.

– Надеяться, что ты все поймешь и не станешь спорить, было глупо, – вздохнул князь с показным смирением.

– Я маг воздуха, а не телепат, мысли не читаю,.

– Я забочусь о твоей безопасности. Большего сказать не могу, к сожалению, – осознав, что я во что бы то ни стало буду добиваться ответа, процедил Влад.

– Я могу за себя постоять. Если уж ты такой всезнающий, то уже должен быть в курсе, что Краузе…

– Краузе должен был защищать тебя, а не впутывать во все это… – Влад впервые повысил голос в разговоре со мной и, как мне показалось, едва не выругался. – Тебе будет безопаснее остаться дома. Прошу. Когда все закончится, мы поговорим.

– Не поговорим, – разозленная то ли непониманием ситуации, то ли тем, что Влад мне не доверяет, я едва не бросила трубку. – Все и так понятно. И нет, не будет никакой помолвки ни сейчас, ни позже: я не хочу быть женой мужчины, который видит во мне не более чем беззащитного и несмышленого ребенка.