Книга Темная судьба, страница 71 – Ив Ньютон

— Навсегда, — бормочу я и быстро целую её, прежде чем отстраниться и сосредоточиться на исследовании. — Мотивы коллекционеров — это не то, что мы думали, или то, что нам говорили, — говорю я, возвращаясь к делу и натягивая одежду. — Они хотят провести ритуал под названием «Кровавая корона», и для этого им нужны все мы.

Уильям, всё ещё обнажённый, подходит к столу, его глаза сужаются, когда он узнаёт тома.

— Где ты их взял?

— В восточном архиве, — отвечаю я. — Небесный отдел с ограниченным доступом.

— Эти тексты запрещены для прочтения всем, кроме высшего преподавательского состава, — говорит Уильям, с неожиданным почтением беря в руки том в переплете из перьев. — Как ты получил к ним доступ?

Я твёрдо встречаю его взгляд.

— У меня свои методы.

Уильям мгновение смотрит мне в глаза, оценивая и переоценивая.

— Что такое Кровавая корона? — спрашивает Изольда, её голос прерывает наш разговор. — И что ты имеешь в виду, говоря, что мы все им нужны?

Я поворачиваюсь к ней лицом, неосознанно расправляя крылья.

— Кровавая корона — это ритуал, предназначенный для увеличения силы Сангвинарха в геометрической прогрессии. Для этого требуется семь различных сверхъестественных кровей, каждая из которых отдаётся добровольно. Одна из них — кровь падшего ангела, — я указываю на себя. — Моя кровь.

Её глаза расширяются.

— А остальные?

— Кровь дракона, эссенция вампира, кровь падшего. Призрачная эктоплазма. Кровь оборотня, ведьмы и Сангвинарха.

— Кровь дракона? — повторяет Уильям. — Здесь нет таких существ.

Си-Джей сжимает челюсти и обменивается взглядом с Изольдой. Я прищуриваюсь, наблюдая за этим взаимодействием, и всё становится на свои места.

Интересно.

— Может быть, не у всех на виду, — бормочу я, и Си-Джей бросает на меня предупреждающий взгляд, когда понимает, что я знаю его секрет. Я беру самый старый том и открываю на отмеченном мною отрывке. — Ритуал может быть проведён только в ядре силы, где завеса между мирами наиболее тонкая. Как в Серебряных Вратах.

— А для чего именно нужен этот ритуал? — спрашивает Изольда, наклоняясь вперёд с напряжённым вниманием, забыв о нашей близости.

— Он превращает Сангвинарха в нечто, не поддающееся классификации, — объясняю я. — В текстах описывается только одно успешное завершение ритуала Сангвинархом по имени Дамадер, которая основала Коллекционеров. Она была вампиршей-близнецом.

— Что? — бормочет Изольда.

Уильям и Си-Джей зашипели.

— Они, Коллекционеры, продлевают свою жизнь, используя кровь падших ангелов. Они захватывают падших ангелов, держат их в состоянии между жизнью и смертью и регулярно собирают их кровь. Она даёт им не только продление жизни, но и устойчивость к небесному вмешательству.

— Вот почему небеса не выступили против них, — бормочет Уильям. — Они невосприимчивы к ангельской силе.

— Не невосприимчивы, — поправляю я. — Устойчивы. И только потому, что постоянно употребляют кровь падших ангелов.

— Как твоя кровь, — тихо говорит Изольда.

Я киваю.

— Вот почему ты здесь, — заявляет Уильям. — Это имеет смысл в каком-то извращённом, обречённом смысле.

Я приподнимаю бровь в знак согласия.

— Итак, они идут сюда за всеми нами, — говорит Си-Джей. — Ингредиенты для их ритуала удобно собраны в одном месте.

— Похоже на то, — соглашаюсь я. — Хотя я сомневаюсь, что это совпадение. В Серебряных Вратах нет ничего подобного.