Книга Герцогиня-киллер, или Великое Бедствие Элерона, страница 59 – Натали Лансон

Я подняла голову, полная решимости выяснить правду и вернуть то, что было у нас украдено.

— Капитан! Сопроводите меня в темницу.

— Опять⁈

— Снова.

Единственный заключённый в темнице Хорст встречал нас с заискивающей улыбках на губах. Весь такой покладистый, желающий помочь… Конечно, это на мне не сработало.

Я давно не наивная девчонка, несмотря на свой зелёный возраст. Моё расположение не купить даже за самую бесценную информацию!

Но и открыто демонстрировать скепсис было бы глупо, так что я с оленьими глазами слушала ответы на свои вопросы и мысленно негодовала.

Да!

С тех пор, как имперцы-зверолюды начали медленно, но уверенно продвигаться по континенту, ситуация в герцогстве стала меняться. Казна герцога опустела, и это не могло не сказаться на жизни его подданных. Дружина Морана, осознав, что старик оказался в безвыходном положении, решила воспользоваться этим моментом. Они почти в четыре раза повысили своё офицерское жалование, не оставляя при этом простым солдатам ничего, кроме крошек. Офицеры, обладая властью и привилегиями, стали жить в роскоши, в то время как рядовые солдаты продолжали получать гроши, как и прежде, что только усиливало недовольство в армии.

Ситуация усугублялась тем, что старый герцог, ослабленный и напуганный, позволил дружине вольности в их поведении. Более того, сам возглавил некоторый бесчинства!

И это ещё мягко сказано! На самом деле, атмосфера безнаказанности царила в замке более пяти последних лет. Женщины, проходившие мимо, могли легко стать жертвами насилия, и каждый из десятка солдат мог совершать подобного рода преступление прямо посреди двора, не опасаясь последствий. Это создавало атмосферу страха и унижения, где честь и достоинство простого люда были попраны на глазах у всех.

В такие моменты, когда тьма накрывала герцогство, а моральные устои рушились. Казалось, что ни один закон не сможет остановить это безумие. Офицеры, обретя власть, начали злоупотреблять ею, и их действия становились все более дерзкими и откровенными. Они не просто игнорировали правила — они сами становились их нарушителями, создавая новый порядок, где силы и власть определяли все.

Герцог, находясь в плену собственных страхов и слабостей, не мог противостоять этому хаосу. Его подданные, запуганные и униженные, оставались беззащитными перед лицом произвола, и лишь немногие осмеливались протестовать против этого беззакония. Правда с ними не церемонились. Тут же избивали и бросали в темницы, чтобы «знали своё место».

В воздухе витало предчувствие надвигающейся бури задолго до моего попадания на Элерон. Старые порядки рушились, а новые, порочные, только начинали формироваться… а тут такая вовремя появилась я!

Немудрено, что люди с таким восхищением смотрели на меня, когда я убила жадного целителя. И в горном городе, где царили страх и боль, мои действия стали настоящей сенсацией. Солдаты, которые ранее были озабочены лишь собственным выживанием, теперь чуть ли не молились на меня после той мясорубки, которую я устроила, восхищаясь моей смелостью и решимостью.

Да, я стала символом надежды, но внутри меня росло беспокойство: долго ли продлится их восхищение, если я не найду способ продержаться всем нам хотя бы до весны? Неужели придётся связываться с мачехой Вивиан и её сводным братом⁈ И не станет ли всё ещё хуже, когда эта парочка узнает, что я — вроде как вдова⁈ Одно дело разбираться с подчинёнными своего герцогства и совершенно другое — посадить на кол правителя соседнего герцогства, которое зверолюды ещё не пустили в ощип! Что-то подсказывает, что ничем хорошим это не обернётся!