Книга Герцогиня-киллер, или Великое Бедствие Элерона, страница 61 – Натали Лансон

Дед Володар, усевшись поудобнее, задумчиво потянулся к чашке с чаем, словно собирался с мыслями. Его лицо озарилось легкой улыбкой, когда он начал рассказывать о былых временах.

— Да, северные земли — это не самое простое место для жизни. Но, несмотря на суровые условия, они всегда имели свои богатства. Во-первых, — начал перечислять старший конюх, и я затаила дыхание, — это, конечно, природные ресурсы. Леса, которые окружали наши деревни, были полны дичи. Охота на оленей и других животных обеспечивала людей мясом и шкурами, которые использовались как для одежды, так и для торговли.

Он сделал паузу, чтобы отпить чаю, и продолжил:

— Но не только охота приносила людям доход. Даже короткие тёплые месяцы были щедры на дары природы. Леса изобиловали ягодами, грибами и травами, которые использовались как для еды, так и для приготовления лекарств. Люди знали, как собирать и хранить эти запасы, и умели использовать их в своих нуждах. А целители до сих пор готовы отдать целый кошель золота за целебную травку «гутару», известную ещё как «возрождающий корень»!

С моих плеч как будто кто-то медленно, но верно снимал тяжёлые мешки цемента.

— А что насчет торговли? — спросила я, проявляя интерес.

— О, это была важная часть нашей жизни! — воскликнул дед, его глаза заблестели. — Так как мы имели доступ к ценным ресурсам, которые не встречались в других регионах (северные меха, например, были очень востребованы), с нами другие герцогства охотно обменивались на зерно, фрукты и другие товары с южными землями. Это создавало взаимовыгодные связи и укрепляло нашу экономику.

Я кивнула, представляя, как купцы переговаривались и обменивались товарами на ярмарках, полных жизни и смеха.

— Но, — продолжал он, — всё это медленно угасло из-за набегов зверолюдов. И вот, когда началась война, всё окончательно изменилось. Путь на восток нам отрезан. На западе, собственно, сама Севира — континент зверолюдов… Остались только южные земли Виара… но, чувствую, и с ними скоро оборвутся наши последние ниточки. Ваш отец, государыня, был толковым государем. А вот новый… Мы были сильны, когда жили дружно, Но как же быстро южане забыли о том, что действительно важно: о семье, о дружбе, о мире. И теперь, когда мы пытаемся восстановить то, что потеряли, важно помнить уроки прошлого.

— Ничего… — прищурилась я, размышляя над словами старика. — На южанах свет клином не сошёлся. Есть вон дверги… им шерсть тоже лишней не будет. И корень… он же ещё растёт?

— Растёт, — пожал плечами старик. — В лесах, далеко в тайге.

— А если его в теплицах посадить? Будет он расти?

— Кхм… — Володар моргнул, а его лицо удивлённо вытянулось. — Не знаю. Дюже прихотливая травка. Ей темнота нужна и морозная сырость.

— Пф! Организуем мы сырость, — усмехнулась я, широко улыбаясь. — Корень на вес золото может и покапризничать!

— Значится, вы с двергами торговать собрались? Может… может и сильфидами не побрезгуете? — Володар хитро прищурился. — Так-то эти расы тоже считаются «зверолюдьми».

— И дверги?

— И дверги. Они же малорослики…

— А какие ещё есть виды зверолюдей? — осторожно приблизилась к самому интересному.

— Наги, оборотни… — старший конюх почесал затылок. — Вроде как всё.

— А драконы?

— Драконы? — удивился мужчина.

— Дверги говорили, что они переселились на Алиру, спасаясь от драконов.