Книга Спрячу вас!, страница 36 – Тина Солнечная

— Мужем? — переспросила я, стараясь, чтобы голос прозвучал лёгким, а не резким. — Конечно, — улыбнулся он так, словно всё уже решено. — Я умею строить дом своими руками, могу добыть всё, что нужно для семьи. Не пропадём ни в голод, ни в стужу. Я верный. Я не стану смотреть на других женщин. Могу обеспечить тебе тихую, спокойную жизнь.

Он говорил уверенно, с каким-то странным блеском в глазах, и при этом не отпускал мою руку, как будто боялся, что я исчезну.

— Всё, что нужно, — это твоё согласие, — добавил он, чуть мягче, но в голосе всё равно звучала сталь.

Я кивнула, будто оцениваю услышанное, но внутри у меня всё холодело. Не от страха, нет… от странного, неприятного ощущения, что меня только что примерили на роль, в которую я совсем не собиралась входить.

Мы бродили ещё, наверное, час, а то и два. Толпа то расступалась, то вновь захлопывалась вокруг нас, и я начинала уставать от этой бесконечной суеты. Страж явно получал удовольствие от прогулки — говорил всё больше, смеялся громче, словно мы были уже не на людях, а на свидании.

На ярмарочной площади он остановился возле ряда с уличной едой и, не спрашивая, купил мне горячую лепёшку, щедро сдобренную чем-то ароматным.

— Попробуй, — протянул он, улыбаясь так, словно это был не просто перекус, а великое признание в чувствах.

Я приняла, потому что отказываться показалось бы слишком резким. Сделала пару осторожных укусов. Лепёшка была вкусной, но я едва ощущала вкус — больше думала о том, что теперь он, кажется, стал ещё увереннее в себе.

— Видишь, я знаю, как заботиться о женщине, — сказал он с довольной ухмылкой, будто уже выиграл какой-то невидимый спор.

Я только кивнула, чувствуя, как внутри растёт желание, чтобы этот вечер закончился как можно скорее.

Мы как раз миновали площадь, когда до меня донёсся радостный женский визг и общий гомон. Я обернулась — у края ярмарки уже собралась толпа, а дальше, за рядами, тянулся тёмный силуэт леса.

Оказалось, там началась одна из местных забав — девушки взбегали в лес, а парни бросались за ними, чтобы поймать. Веселье было обставлено так, что никто не мог заранее выследить свою избранницу: перед стартом девушки накидывали на себя длинные накидки или повязывали платки ярких цветов, полностью скрывая своё платье и фигуру. Кто-то переодевался почти до неузнаваемости, смеясь и щебеча с подружками.

Судя по визгам из леса, игра уже шла полным ходом. Парни — без масок, с разгорячёнными лицами, — носились между деревьев, кто-то уже тащил пойманную девушку обратно под смех и аплодисменты зрителей.

Я поворачиваюсь к своему навязчивому спутнику, который уже изрядно поднадоел за этот вечер, и говорю с невинной улыбкой:

— А давай поиграем?

Он, конечно, воспринял это с воодушевлением, будто я наконец-то решила оценить его по достоинству.

— Сейчас я только переоденусь, — добавила я, делая вид, что это обязательное условие, — а ты забегай за мной минут через десять.

Он охотно согласился, и я направилась туда, где девушки готовились к забегу.

Сначала я всерьёз подумывала просто уйти в толпу и исчезнуть, но взгляд зацепился за большую жёлтую накидку с капюшоном — мягкая ткань переливалась в свете фонарей, полностью скрывая фигуру. Она показалась мне такой красивой, что я не удержалась и накинула её.