Книга Система «Спаси-Себя-Сам» для Главного Злодея. Том 2, страница 52 – Мосян Тунсю

Внезапно на него вышли несколько мужчин в одеяниях сходного цвета и покроя с длинными мечами за спиной – по надменным позам и самоуверенно выпяченной груди в них можно было без труда признать гордых адептов школы совершенствующихся.

Как это ни парадоксально, чем мельче была школа, тем старательнее её адепты подчёркивали принадлежность к ней; дай им волю – и они бы вышили её название гигантскими иероглифами на одежде. Шэнь Цинцю как ни в чем не бывало развернулся, подхватил удачно лежащую поблизости маску демона и прикрыл лицо. Поскольку добрая половина празднующих также носила маски, он мог не бояться привлечь к себе внимание. Проходя мимо, он услышал, как один адепт говорит другому:

– Шисюн, а это правда, что меч Сюя сейчас в Хуаюэ, где завладеть им может любой?

– Как может постановление об аресте, выпущенное четырьмя великими школами, оказаться фальшивкой? – упрекнул его старший. – Разве ты не видел своими глазами, сколько людей прислали, чтобы окружить город? Или ты не слышал, что за вознаграждение посулил дворец Хуаньхуа за его поимку? Можно подумать, оно тебе не нужно!

В мозгу Шэнь Цинцю взбурлил целый водоворот из миллионов противоречивых мыслей. Выходит, он, сам того не ведая, уже обратился в беглого преступника, за голову которого назначена цена.

– Неудивительно, что дворец Хуаньхуа столь расщедрился. Ведь их постигло такое несчастье…

«И какое же, хотел бы я знать? – возмутился про себя Шэнь Цинцю. – Я всего-то вырубил одного жалкого ученика, так с какой стати они строят из себя жертву?»

Он собирался было выведать побольше, но адепты уже уходили, их отделил от него поток людей, так что в конце концов он сдался. Шэнь Цинцю принялся оглядываться в поисках временного пристанища, где он мог бы передохнуть, но тут его нога внезапно налилась тяжестью. Опустив взгляд, он обнаружил, что на ней повис ребёнок.

Малыш медленно поднял голову. Его бледное личико казалось истощённым от голода, но большие, сияющие ясным светом глаза смотрели прямо на Шэнь Цинцю.

Он ласково потрепал ребёнка по голове:

– Из какой ты семьи? Ты потерялся?

Тот кивнул, ответив нежным тонким голоском:

– Потерялся.

Этот ребёнок показался Шэнь Цинцю необычайно милым и к тому же смутно знакомым, так что он, не задумываясь, наклонился и, подняв его на руки, усадил на сгиб локтя.

– С кем ты сюда пришёл?

Тотчас обхватив мужчину за шею, мальчик поджал губы:

– С наставником.

Неужто он тоже маленький ученик какой-то школы? Если кто-то из взрослых его ищет, это может быть чревато нешуточными проблемами. Однако что-то в том, как он произносил слово «наставник», затронуло потаённую струну в сердце Шэнь Цинцю, к тому же просто так оставить этого потерявшегося ребёнка и дальше с несчастным видом сидеть на корточках у обочины дороги было бы чересчур жестоко. Похлопав его по спинке, мужчина посетовал:

– Твой наставник плохо за тобой присматривает, стало быть, у него нет ни стыда, ни совести. Ты помнишь, где вы с ним разлучились?

– Помню, – хихикнул мальчик ему прямо в ухо. – Наставник столкнул меня одним ударом – как можно такое забыть?

Внутри Шэнь Цинцю всё похолодело.

Его охватило чувство, что он держит на руках не ребёнка, а ядовитую змею, которая кольцами обвилась вокруг его шеи, обнажив сверкающие клыки!

С силой отшвырнув ребёнка, он обернулся, чувствуя, как по спине бегут мурашки, а волоски на теле встают дыбом.