Книга Система «Спаси-Себя-Сам» для Главного Злодея. Том 1, страница 71 – Мосян Тунсю

Ещё бы он был ему не знаком – ведь именно по его улицам скитался маленький Ло Бинхэ.

Стражи перед городскими воротами, разумеется, не оказалось, так что их створки медленно распахнулись сами собой, впуская Шэнь Цинцю вместе с учеником.

Царство снов пугало своей реалистичностью. Если в абстрактной части оно походило на нагромождение цветных пятен, то этот город ничем не отличался от настоящего. Улицы, рынки, жилые дома, лавки – всё было проработано с таким тщанием, что волосы становились дыбом. Яркий свет заливал беспрерывный поток людей, издалека казавшихся радостными и оживлёнными; однако, взглянув на них поближе, Шэнь Цинцю поневоле содрогнулся, хоть и был морально к этому готов.

У суетливых «прохожих» не было лиц.

Вернее, их лица представляли собой невнятную мешанину, в которой с трудом угадывались отдельные черты. Неустанно снуя по улицам, эти меньше всего похожие на живых людей «горожане» не издавали ни звука. Весь город был погружён в гробовую тишину, являя собой картину весьма странного процветания.

Ло Бинхэ, которому никогда прежде не доводилось видеть ничего подобного, в ужасе выдохнул:

– Учитель, что это за существа?

Шэнь Цинцю и самому было не по себе от этого зрелища, однако на его плечи всё ещё была возложена функция малой энциклопедии, так что он ответил:

– Этот призрачный город порождён кошмарами. В Царстве снов можно без труда создать дома, деревья и прочие неодушевлённые предметы, однако подобным образом едва ли можно сотворить живых людей: самое большее, чего можно добиться, – это появление таких вот безликих и безгласых монстров. Как бы то ни было, боюсь, на свете существует лишь одна личность, способная сотворить в Царстве снов город подобного масштаба, неотличимый от настоящего.

Всецело послушный его воле Ло Бинхэ весьма кстати спросил:

– Кто же это?

– Мэнмо.

Мэнмо воистину был боссом этого Царства снов.

Некогда он был прославленным старейшиной демонов, наделённым столь невероятными талантами, что, когда несколько сотен лет назад небесная кара уничтожила его тело, изначальный дух^[91] Мэнмо не пострадал, но с этого дня демон был вынужден паразитировать на чужих Царствах снов, высасывая из них духовную энергию и жизненные силы.

При этом он являлся одним из наставников главного героя, направляющим его по пути демона, а потому можно было, не чинясь, величать его по-родственному: карманный старейшина.

Именно его барьер разрушил Ло Бинхэ, чтобы, следуя избитому сюжетному клише, новообретённый наставник встретил его с распростёртыми объятиями и, клишированно вытряхнув перед ним все бесценные сокровища тайных знаний, с этой поры время от времени столь же клишированно помогал главному герою строить планы и составлять стратегии решения разнообразных проблем – прочие банальности прилагаются.

В голове Ло Бинхэ явно роилось множество вопросов, но тут его взгляд бездумно скользнул по толпе – и он изумлённо замер.

– В чём дело? – спросил Шэнь Цинцю, упорно делая вид, будто не понимает, что происходит.

– Лицо! – выпалил мальчик. – Учитель, кажется, я только что видел людей с нормальными лицами!

Тотчас вняв его словам, Шэнь Цинцю ограничился кратким:

– За ними!

Преследуя обладателей лиц, они постепенно продвигались к центру города и наконец, совершив неисчислимое множество поворотов, остановились перед узким проулком.