Книга Благословение небожителей. Том 1, страница 145 – Мосян Тунсю

Те младшие служащие, которые шушукались неподалёку, даже не пытались говорить тише. Будь темой разговора кто другой, они бы, возможно, прикусили языки, опасаясь навлечь на себя гнев небожителя, а вот Се Ляня в грош не ставили – будто нарочно хотели вывести его из себя этим разговором. Принц сделал вид, что ничего не слышал, и молча направился дальше.

Кто-то снова окликнул его:

– Ваше высочество!

«Что, опять?» – подумал Се Лянь. На сей раз, обернувшись, он увидел приближающуюся к нему Линвэнь. К груди она прижимала охапку свитков; под глазами залегли глубокие тени.

– Все вернулись в город и направляются на собрание во дворец Верховного бога войны. Как доберётесь туда, ведите себя осмотрительнее.

Се Лянь, разумеется, понял, в чём дело, и спросил:

– Какой ожидается приговор для генерала Пэя-младшего?

– Ссылка, – ответила Линвэнь.

«Весьма милосердно, – подумал Се Лянь. – Не самое страшное наказание».

В ссылку на время отправляли небожителей, которые преступили закон. Это решение не было окончательным: нарушителю оставляли возможность восстановиться в должности, если он продемонстрирует примерное поведение. Может, лет через тридцать-пятьдесят, а может, через пару сотен, но путь наверх будет снова открыт. Разумеется, милосердным Се Лянь это посчитал бы для себя. У генерала Пэя на этот счёт имелось другое мнение.

– Кстати, Линвэнь, – внезапно вспомнил Се Лянь, – как продвигаются поиски того юноши с поветрием ликов, которого я встретил на горе Юйцзюньшань? Есть какие-то новости?

– Мне очень жаль, ваше высочество, но пока никаких. Мы удвоим усилия, – ответила Линвэнь.

На поиски человека среди тысяч других у смертного может уйти десятилетие, а у небожителя – год. Но всё равно это очень непростая задача.

– Благодарю за ваш усердный труд, – сказал Се Лянь.

Они как раз дошли до места назначения – дворца Небесного Владыки. Сквозь века этот дворец нёс свою роскошь, с каждым годом становясь всё величественнее. Блеск уложенной в несколько слоёв черепицы слепил глаза. Се Лянь поднял голову и увидел всё ту же надпись: «Дворец Небесного Владыки», начертанную под золотым куполом. За прошедшие столетия она ничуть не изменилась. В главном зале уже собрались небожители: кто стоял в одиночестве, кто сбился в группы по двое, по трое.

Здесь могли пребывать только вознёсшиеся – все до единого любимцы Небес, могущественные владыки. При взгляде на исходящее от них божественное сияние у Се Ляня зарябило в глазах. На троне в дальнем конце зала восседал Верховный бог войны, облачённый в белоснежный доспех.

На прекрасном лице не отражалось и тени эмоций; глаза были закрыты; он молчал. Собравшиеся не осмеливались нарушить эту торжественную тишину. Когда вошёл Се Лянь, Небесный Владыка почувствовал его появление и открыл глаза.

Взор его заливала глубокая тьма, подобная тысячелетнему льду, сковавшему воды озера. Верховный бог войны сдержанно улыбнулся:

– Сяньлэ, ты пришёл.

Се Лянь чуть склонил голову и ничего не ответил.

Цзюнь У говорил негромко, но его голос был слышен в каждом уголке замершего зала. Однако взгляды собравшихся были обращены не к нему – все, как один, впились глазами в Се Ляня, и тот понял: целью собрания было не обсуждение проступка генерала Пэя-младшего. Судить собирались самого Се Ляня.