Онлайн книга «Благословение небожителей. Том 1»
|
Молодых людей замотало из стороны в сторону, и Се Лянь, испугавшись, что Саньлан может свалиться, протянул руку и схватил его. Едва он дотронулся до юноши, тот резко дёрнулся, словно обжёгшись. Хоть он и попытался это скрыть, Се Лянь заметил, как изменилось выражение его лица, и подумал: «Неужели я так ему неприятен? Странно, мы всю дорогу хорошо проводили время…» Но сейчас был неподходящий момент для размышлений. Он поднялся и спросил: – Что случилось? – Хотел бы я знать! – ответил возничий, безуспешно пытаясь заставить вола идти дальше. – Ну, дружище Хуан, чего встал?! Солнце уже скрылось из виду; на горы опустились вечерние сумерки. Повозка успела въехать в лес; её окружила кромешная тьма. Запряжённый в телегу вол упрямо отказывался двигаться с места, как его ни уговаривал старый крестьянин: бык уткнулся в землю и лупил себя по бокам хвостом, как плетью. Вся эта ситуация показалась Се Ляню подозрительной. Он готов был спрыгнуть на землю, но тут старик указал вперёд и закричал. На дороге показалось большое скопление тусклых зелёных огоньков, а затем путники увидели и группу людей в белых одеждах: держа в руках собственные головы, они медленно приближались к телеге. – Защити! – воскликнул Се Лянь. Жое соскользнула с его запястья и парящим кольцом окружила телегу. – Какой сегодня день? – спросил Се Лянь возницу. Вместо него ответил Саньлан: – Фестиваль голодных духов. Каждый год в середине седьмого месяца открываются врата в мир теней. Се Лянь начисто забыл об этом, когда выходил из дома, и очутился на улице в самый разгар праздника. – Держитесь поближе ко мне, – мрачно скомандовал Се Лянь. – Сегодня мы столкнулись со злом. Если пойдём по неверной дороге, уже никогда не вернёмся назад. Глава 15 Одежды, что краснее клёнов, кожа, что белее снега Часть третья Группа призраков медленно двигалась им навстречу. Судя по тюремным одеждам, это были духи казнённых преступников. В руках все они несли отрубленные головы, и головы эти болтали без умолку. Се Лянь шёпотом велел своим спутникам: – Когда они приблизятся, не издавайте ни звука. Саньлан склонил голову набок: – Ого, гэ́гэ[16], а ты не так-то прост… В его голосе слышался неподдельный интерес, но Се Лянь только отмахнулся: – Ничего особенного – так, пара фокусов. Пока мы скрыты от них, но, когда подойдут ближе, это может не сработать. Старый возница в изумлении вытаращился на шёлковую ленту, зависшую в воздухе возле повозки: очевидно, впервые сталкивался с подобным чудом. А при виде безголовых призраков, бредущих по дороге, он и вовсе закатил глаза – того и гляди беднягу удар хватит! Он затрясся и забормотал: – Нет, нет, нет! Боюсь, я так не смогу! Почтенный даос, как же нам быть?! После недолгого раздумья Се Лянь ответил: – Что ж, тогда поступим вот как… Прошу меня простить. И он резко надавил на какую-то точку на спине старика, отчего тот мгновенно обмяк и завалился на бок. Принц подхватил его и осторожно уложил на телегу, а сам занял место возницы. Почувствовав шевеление позади себя, он обернулся и обнаружил, что Саньлан устраивается у него за спиной. – Ты в порядке? – спросил Се Лянь. – Да как сказать, – Саньлан подпёр кулаком подбородок. – Мне страшно. На самом деле он вовсе не выглядел испуганным, но на всякий случай Се Лянь сказал: |