Книга Благословение небожителей. Том 3, страница 91 – Мосян Тунсю

Се Лянь зашагал по комнате взад-вперёд, рассуждая:

– Итак, пока мы были в пути, кто-то тайком поговорил с Повелителем Ветра и убедил его открыть двери. Свои способы связи небесные чиновники держат в строжайшем секрете – тайную фразу не мог узнать посторонний, тем более какой-то демон. Повелитель Ветра, несомненно, доверял тому, кто к нему обратился, и не задумываясь впустил в павильон…

– Есть и другая вероятность, – вмешался Хуа Чэн. – Ши Цинсюань не знал пришедшего, зато тот прекрасно знал Ши Цинсюаня и нашёл слова, чтобы убедить его.

Се Лянь тщательно обдумал сказанное.

– Любой, у кого был пароль Повелителя Ветра, мог передать ему сообщение… однако, услышав незнакомый голос, он бы насторожился и сразу уведомил нас! Если только эта загадочная личность с первых секунд не сказала нечто такое, что выбило его из колеи… Но что?

– Угроза? – предположил Мин И.

– А как ему могли угрожать? Открывай, а не то расскажу старшему брату, что вернулся кровь твою пить? – Принц тут же отверг эту версию: – Едва ли.

Да и откуда Пустозвону знать, что заботит Ши Цинсюаня? Демон не сумел бы быстро связаться с Повелителем Воды – что мешало Повелителю Ветра подождать часок? Ещё большой вопрос, способен ли Истинный Пустозвон на самом деле причинить вред Ши Уду, ведь изначально он не стал к нему соваться, а выбрал в жертвы кого послабее. Вполне вероятно, что он сам боится Повелителя Воды и не рискнёт нападать первым.

– У нас час на поиски, – сказал Мин И.

Се Лянь понял, о чём он, и кивнул:

– Хорошо. Если за это время мы его не отыщем, то, как бы Повелитель Ветра ни был против, придётся уведомить Повелителя Воды. Давайте разделимся! Мы пойдём в этом направлении, а вы, пожалуйста, поищите в том.

Мин И развернулся и зашагал прочь.

Се Лянь не прекращал попытки дозваться Ши Цинсюаня в канале духовной связи, но там царила мёртвая тишина.

– Ну как? – спросил Хуа Чэн.

– Не отвечает… – покачал головой принц.

Недоброе предчувствие, охватившее его, всё усиливалось. Одну за другой он тщательно проверил все комнаты в павильонах, обыскал большинство зданий в окрестностях, но не нашёл и следа Ши Цинсюаня.

Вскоре поиски привели их к самой высокой башне в округе. Очевидно, это внушительное здание было центром архитектурной композиции: его много раз ремонтировали, но отделка до сих пор поражала роскошью, а кое-где на стенах ещё виднелись стихи. Се Лянь поднял голову и увидел табличку: «Башня Пролитого Вина».

– Одна из четырёх легенд… – протянул он.

– Верно. Здесь это и случилось.

И Хуа Чэн вкратце поведал ему ту историю. Будучи смертным, Ши Цинсюань любил посещать это место, чтобы выпить вина между духовными практиками; ему нравилось сидеть во хмелю и смотреть вниз с высоты. Как-то раз под башней проходил местный тиран, что всячески угнетал простой народ, – в очередной раз он явился творить произвол. Заметив его, Ши Цинсюань зачаровал вино и выплеснул на тирана – оно попало ему прямо по макушке, оглушив и свалив на землю. Позже, когда Ши Уду пристроил младшего брата на Небеса, сделав своим помощником, тот не утратил любви к человеческому миру и сохранил прежние привычки: частенько возвращался на башню выпить вина. И в день своего вознесения как раз сидел здесь с чашей в руках.

Прежде Се Лянь как-то иначе представлял себе этот сюжет. Впрочем, никогда не знаешь, где повстречаешься со своей судьбой. Се Лянь вот вознёсся во сне и толком ничего понять не успел. Возможно, в будущем какой-нибудь небожитель вознесётся, справляя нужду; вот это будет поистине невероятное зрелище!