Книга Благословение небожителей. Том 4, страница 68 – Мосян Тунсю

– Что ж… Спасибо за добрые слова, но на самом деле я не так уж молод… – вежливо отозвался Се Лянь.

– Это из человеческой кожи? На редкость чистая работа: нет этой удушающей вони, как от похотливых живых мужиков. Мастер, как вам удаётся содержать его в таком состоянии? Используете духи?

– Да, кожа человеческая. Духи ни к чему – нужно лишь почаще мыться и пить много воды.

– Ух, сколькими вещами можно заняться с этой куклой! Мордашка симпатичная и фигура неплоха! Должно быть, и на ощупь приятный! Только немного худенький… Интересно, есть ли там плоть под одеждой… – хихикали демоницы.

Се Лянь всё это время сохранял скромную, сдержанную улыбку, но, увидев, что одна из дам с лукавым блеском в глазах тянется к его груди, невольно нахмурился. Хуа Чэн взмахнул двумя пальцами и отвёл от принца изящные костлявые ручки демоницы. Се Лянь поспешно спрятался за Хуа Чэна и присел на корточки.

– Ну что опять? Тоже скажешь, что у куклы скверный характер и она не любит чужаков? Выглядит вон вполне дружелюбно! – воскликнули демоницы.

– Он и правда очень покладистый… в отличие от меня! Никто не смеет прикасаться к моей любимой вещи.

Хуа Чэн дотронулся до подбородка принца, и Се Лянь послушно приподнял голову. Он изо всех сил боролся с рвущимся наружу смехом – даже живот заболел, – однако исправно продолжал поддерживать легенду. Пристально глядя Хуа Чэну в глаза, принц выпалил:

– Нет. Сань… хозяин сама доброта!

Хуа Чэн довольно улыбнулся в ответ. Их дуэт в этом спектакле смотрелся весьма гармонично, они то и дело подыгрывали друг другу. Но тут идиллию нарушил очередной демон:

– И всё-таки мне кажется, что его человеческая аура слишком сильна.

– Да что тебе нужно? – набросились на него демоницы.

– Говорят, для кукол из человеческой кожи используется не обычная плоть, а другой наполнитель, и если её проткнуть, то кровь не потечёт. Дай-ка я прове… – Заметив стальной блеск в глазах Хуа Чэна, он осёкся и больше не посмел выступать.

– Только троньте его – и я за последствия не отвечаю. Кто дал вам право прикасаться к тому, что мне дорого? – отчеканил Хуа Чэн.

Он уже явил один раз свою силу, и после прямой угрозы никто не хотел рисковать. Нечисть тихонько расступилась в стороны, а главный зачинщик – Разящий Меч, прикинув, что дело принимает дурной оборот, попытался сгладить ситуацию:

– Уважаемый кукловод, прошу вас, не горячитесь. Пока мы на нейтральной территории, а как окажемся в землях горы Тунлу – тогда и разберёмся. Сейчас нам распри ни к чему.

– Чем донимать мою куклу, вы бы лучше спросили, почему вон тот по-прежнему отказывается поднять капюшон! – И Хуа Чэн кивком указал на путника, который всё это время стоял рядом с принцем и наблюдал за суматохой со стороны.

Вмиг тот превратился из зрителя в главное действующее лицо. Разящий Меч шагнул к нему:

– Будьте любезны, снимите плащ и покажите, что под ним.

Мужчина не двигался. Се Лянь было подумал, что незнакомец выжидает случая обратиться в бегство, но тот вдруг вытянул руку и аккуратно откинул с лица капюшон, открывая приятное, но весьма заурядное лицо – встретив такое в толпе, не обратишь на него внимания и мигом забудешь. Нечисть была разочарована таким поворотом, а принц, напротив, насторожился.

– Сразу видно, что это фальшивка, – произнёс Хуа Чэн так тихо, что только принц мог его расслышать.