Книга Благословение небожителей. Том 5, страница 133 – Мосян Тунсю

– Гори!

В щели между створками вспыхнули языки пламени, а затем Умин толчком распахнул ворота.

– Ваше высочество! – Он сделал шаг в сторону, пропуская принца.

Се Лянь переступил через порог и бросил взгляд под ноги: как он и ожидал, на земле валялись обугленные обрывки бумаги. Подобрав несколько, принц почувствовал аромат душистых трав, что использовались для талисманов, и перевёл взгляд на Умина. Тот и впрямь был силён! Ворота защищал барьер, и весьма мощный: попробуй мелкая нечисть пройти через него, она сгорела бы дотла, – а этот демон в одно мгновение разрушил щит.

Возможно, дворец не успели привести в порядок – он в разы уступал старому дворцу Сяньлэ и в целом выглядел довольно убого. Зато вся территория была утыкана магическими преградами и ловушками для нелюдей. Всякий раз, стоило Се Ляню заметить препятствия впереди, воин в чёрном тут же избавлялся от них, расчищая принцу путь к цели.

Спустя час две стройные фигуры обозревали окрестности с крыши центрального павильона. Оба лица были скрыты под масками. У того, кто в белом, из широких развевающихся рукавов тянулась пляшущая на ветру белая лента. У того, кто в чёрном, на поясе висел ятаган. Демон стоял словно слуга, защищающий своего господина, устремив взгляд в одном с ним направлении. В свете луны эта картина выглядела невероятно жутко, но в то же время гармонично.

Новый правитель государства Юнъань находился в главном зале прямо под ними. Се Лянь холодно усмехнулся:

– Во дворце столько ловушек для нечисти – похоже, он действительно боится, что за ним придут!

– Ваше высочество, я расчищу путь, – предложил Умин.

– Не стоит, – возразил Се Лянь. – Я сам.

Он спрыгнул вниз и, подобно белому цветку, что ветром сорвало с ветки, бесшумно опустился перед входом во дворец. Принц потянулся к дверям, и тут из здания донёсся плач младенца.

Наложниц у Лан Ина не было, а сын давно умер – откуда здесь ребёнок? Впрочем, Се Ляню было всё равно: хоть ребёнок, хоть многотысячное войско! Он пинком распахнул двери.

Вопреки ожиданиям, в зале сидел один человек. Заметив гостя, тот поднял голову:

– Это ты? Я как раз тебя искал.

Лан Ин, новый правитель Юнъаня, облачённый в простое платье, неловко сгорбился на троне. На миг Се Лянь удивился такой реакции, а потом вспомнил, что на нём маска и траурное одеяние, а значит, его приняли за Безликого Бая.

Вход во дворец тоже защищал барьер – принц отчётливо ощутил его сразу, как только попытался пересечь порог. Приложив немного усилий, он всё же сделал шаг, и раздался звук, словно что-то хрустнуло под ногой. Ночная стужа ворвалась внутрь, взметнув в воздух белые рукава.

– Для чего ты искал меня? – мрачно спросил Се Лянь.

Лан Ин, услышав его голос, изменился в лице:

– Ты?

Се Лянь, ступая белоснежными сапогами по холодному камню, медленно приблизился к трону.

– Я.

Лан Ин – невежда, возглавивший войско, которое погубило Сяньлэ. Его оберегала аура правителя, и обычная нечисть не могла к нему приблизиться, однако в этот раз Се Лянь привёл с собой десятки тысяч душ погибших солдат! Принц был уверен, что пылающие ненавистью духи сумеют пробиться через защиту. Им и самим не терпелось вырваться на свободу, чтобы поживиться свежей плотью и кровью врага. Гомон становился всё громче, однако Лан Ин почему-то ни капли не испугался.