Книга Благословение небожителей. Том 5, страница 72 – Мосян Тунсю

– Саньлан! – закричал принц.

Князь демонов не откликался на зов, а чудовище в маске шагнуло навстречу.

– Ни к чему кричать. Медная Печь запечатана, остались только ты и я.

Се Лянь невольно вновь посмотрел наверх. Последний луч света с небес утонул в непроглядной тьме вулкана. Гора закрылась. Принц всё не мог взять в толк: как это вышло? Почему они с Безликим Баем очутились наедине? Нацелив на противника Фансинь, он потребовал ответа:

– Опять твои выходки? Что ты сделал? Где он сейчас?

Безликий Бай двумя пальцами одной руки сжал остриё, а другой ударил по лезвию – послышался звон.

– Ушёл.

Взгляд Се Ляня остекленел, он до хруста сжал кулаки.

– Что значит «ушёл»? Говори!

– Не захотел отправиться за тобой, не смог, умер – выбирай, что больше нравится, – неторопливо проговорил Безликий Бай.

На мгновение сердце Се Ляня сковал лёд, а затем оно запылало от гнева. Принц взмахнул мечом.

– Не лги!

Безликий Бай вновь небрежно поймал клинок.

– Ладно, ладно. Я соврал. Не волнуйся, он изгнан из Медной Печи. Даже если ринется сюда вновь, уже не успеет.

Услышав, что Хуа Чэн в порядке, Се Лянь вздохнул с облегчением, а Безликий Бай продолжил:

– Впрочем, хорошо, что его здесь нет. Сейчас он об этом не думает, но увидев, в кого ты превратишься, едва ли захочет остаться с тобой.

Терпение принца лопнуло, он вновь замахнулся и крикнул:

– Заткнись!

Безликий Бай без труда уклонялся от каждого удара. В гневе Се Лянь взревел:

– С меня хватит! Чего ты хочешь? Сколько ещё собираешься преследовать меня? Почему ты не умер? Зачем вообще явился к Медной Печи?

– Из-за тебя.

Се Лянь замер и, переведя дух, спросил:

– Что это значит?

Безликий Бай всё так же спокойно ответил:

– Я явился, потому что ты здесь.

Принц скривился. Как бы он ни злился, как бы ни хотелось ему прикончить заклятого врага на месте, Безликий Бай предугадывал любое его движение. С каждой попыткой Се Лянь всё отчётливее понимал: ему не победить.

– Да, – демон словно читал его мысли. – Тебе не победить.

Как только его голос стих, ладонью, словно клинком, он нанёс принцу удар по запястью. Пронзающая острая боль разошлась по всему телу, и Се Лянь непроизвольно выпустил меч из рук. Потом Безликий Бай схватил принца за волосы и с силой впечатал в землю. В ушах у него загудело, нос и рот наполнились кровью, а перед глазами всё завертелось.

Когда противник приподнял его голову, Се Лянь увидел, что вмятина на земле пошла трещинами, а сверху над собой услышал голос:

– Бедняжка, бедняжка…

Се Лянь сплюнул кровь, алый цвет и тьма заволокли взгляд.

– Каждый раз при нашей встрече ты выглядишь именно так, – продолжил Безликий Бай. – От этого одновременно и больно, и радостно.

Се Лянь стиснул зубы, не позволяя извергнуться наружу собственной крови, и прохрипел:

– Рано радуешься. Я не могу тебя одолеть, но… кое-кто другой может. Даже если тебе удастся выбраться из Медной Печи, Владыка убьёт тебя снова.

И ещё есть Хуа Чэн!

К безмерному удивлению принца, Безликий Бай возразил:

– Кто сказал, что выберусь я?

Се Лянь опешил: а как иначе?

Безликий Бай дёрнул его за волосы так, что голова принца запрокинулась, посмотрел ему прямо в глаза и мягко произнёс:

– Боюсь, ты неправильно понял. В потоках лавы родится «непревзойдённый», но это буду не я. А ты.

– Что ты сказал?.. Но я… – Се Лянь осёкся, когда осознал, о чём речь, и от ужаса покрылся испариной.