Книга Околдованная, страница 171 – Лора Таласса

– Нет.

Волна силы вырывается из меня, на миг отбрасывая Мемнона. Слышу десятки судорожных вдохов: отчаявшиеся люди жадно глотают благословенный воздух.

Голова гудит, в глазах туманится, воспоминания сгорают одно за другим. Не знаю какие именно, но в груди саднит от потери.

Потом сила колдуна возвращается, забивая легкие суперов, затягиваясь петлей на их шеях.

Раздосадованно вскрикиваю и удваиваю усилия.

Я тяну энергию из земли под ногами и из лунного света над головой, тяну столько, сколько могу вместить.

Грубо формую силу и направляю ее в руки, в ладони.

– Сними с их шей магию Мемнона, – приказываю я, запоздало осознавая, что говорю на сарматском.

Магия вырывается из меня, снова атакуя силу древнего супера.

Тщетно. Этого недостаточно.

Я черпаю больше, больше, больше. Мой разум в огне, моя магия перенапряжена, как натруженные мышцы.

– Впечатляюще, царица моя, – говорит стоящий напротив Мемнон. Его глаза полыхают как угли, его волосы развевает сила. – Действительно впечатляюще. Я не ожидал, что в этом бою мне придется уступить своей истинной натуре.

Его магия укрепляется, и все, что я, казалось, отвоевала, превращается в ничто.

Я кричу от изнеможения, ноги подгибаются. Выброс такого количества магии разом причиняет боль. Такое чувство, что я отдираю от костей собственные мышцы. Магия мало-помалу разрушает мое тело.

Но хуже всего то, что, несмотря на все мои усилия, люди продолжают задыхаться: я вижу, как выпучиваются их глаза, как синеют их лица от недостатка кислорода.

Зачерпываю еще магии. Пульсация в черепе усиливается, дымка, застилающая глаза, становится плотнее.

Первая ведьма падает, ударяясь о пол с глухим стуком.

– Остановись, – молю я.

– Соглашайся, и я остановлюсь.

Еще один стук. И еще, и еще несколько.

Теперь и я падаю на колени, обессиленная; трясусь. Я едва вижу колдуна.

– Пожалуйста, Мемнон, прекрати это.

– Прекращу, как только ты согласишься на мои условия.

Горит, все горит, все сгорает… Воспоминания о старшей школе, о детстве. Я уверена.

– Кстати об условиях, – продолжает он. Невидимый ветер развевает его волосы. – Есть еще одно требование, о котором я забыл упомянуть ранее. – Он идет ко мне, и магия хлещет из него при каждом шаге. – Мне нужно, чтобы ты согласилась и на него.

Смотрю на него снизу вверх. Зловещая фигура нависает надо мной.

– Выходи за меня.

– Что?

Мне хочется рассмеяться. Мне хочется закричать. Вокруг нас продолжают падать тела, я стою на коленях, и это никак не может быть настоящим предложением.

Пальцы Мемнона поддевают мой подбородок.

– Выходи за меня.

Я плохо вижу его из-за застилающей глаза пелены, но уши мне пока не изменили. Я расслышала правильно.

– Согласись снять проклятье и стать моей женой, и я отпущу всех этих людей.

– Ты больной, – выдавливаю я.

Хватка его усиливается.

– Время уходит, маленькая ведьма. Решай быстрее.

– Нет, – выдыхаю я. – Выбери другие условия.

Он смеется, как будто во всем этом есть хоть что-то забавное.

– С чего бы? – говорит он. – Ты сейчас именно там, где я хотел. – Он становится серьезен, а взгляд его обжигает. – Мне все еще чудовищно горько из-за тех гребаных тысячелетий моего заточения.

Он тоже опускается на колени передо мной, и теперь наши глаза примерно на одном уровне.

– Но я люблю тебя, – продолжает он, весь словно смягчаясь. – Я всегда любил тебя. В ту ночь, когда я нашел тебя полумертвой в лесу, мне открылась правда, которую я пытался похоронить. Я не могу жить без тебя. – В голосе его звенит железо. – И не буду.