Книга Околдованная, страница 61 – Лора Таласса

Наличие фамильяра создает определенные проблемы.

Помимо самой очевидной, заключающейся в том, что разгуливающая на свободе пантера заставляет нервничать даже ведьм, есть еще и тот факт, что кормить эту большую кошку весьма дорого, особенно для бедной девушки вроде меня.

В смысле, технически, Нерон, конечно, частенько прогуливается по окрестным лесам – и я пытаюсь не содрогаться при этой мысли, – но это тоже сопряжено со своими проблемами. Например, он может забрести на территорию ликантропов, что грозит потенциально катастрофическими последствиями. Не говоря уже о том, что Нерон, считай, браконьерствует вовсю.

Все это – сплошная головная боль, и было бы куда легче, если бы я просто могла купить ему еду у мясника.

Значит, мне нужно искать работу.

Просматриваю доску объявлений, висящую в коридоре слева от главной лестницы. Ага, есть несколько вакансий. Гляжу на них, как на Святой Грааль.

До того, как я поселилась здесь, я не нашла бы ни одной подобной работы. Для каждой требуется ведьма, вступившая в Ковен, – а я в те времена в нем не состояла.

А сейчас я могу заняться любой работой – если, конечно, меня возьмут.

Просматриваю бумажки. Кому-то требуется внешнее омоложение на пять лет. Кому-то другому – домоуборочные чары. Еще у одного какая-то неразглашенная нужда, но судя по тому, на какой дорогой, плотной и глянцевой бумаге напечатано объявление, тот, кто его разместил, в деньгах не нуждается, а, напротив, сорит ими.

Да, деньги мне определенно не помешали бы, тем паче что сегодня я узнала, что амулет, сотворенный мной в рамках курса охранной магии, не принес мне желанной производственной практики.

Записываю номер каждого предложения о работе. Вообще-то я не уверена, что смогла бы снять пять лет хотя бы с жабы, не говоря уж о человеке, и не знаю подходящего очищающего заклинания (моя старая квартира – тому доказательство). Но я готова учиться, если это принесет мне несколько лишних долларов.

К доске объявлений подходит еще одна ведьма, тоже посматривает предложения.

– Маловато, как всегда, – говорит она.

Что-то бурчу, соглашаясь, хотя откуда мне знать, как всегда или не как всегда? Я тут новенькая.

Ведьма поворачивается ко мне, и первое, что бросается мне в глаза, – ее белые зубы. Очень белые и ровные. Затем – идеальные дуги бровей и волосы, ниспадающие аккуратными волнами. Внешность ведьм часто поражает – так или иначе. Будь то длинный нос, непропорциональная фигура, разные глаза, курчавые волосы, щедрые изгибы, вытянутое лицо, заметное родимое пятно или, как в случае с этой ведьмой, – эдакая приятная симметрия черт.

– Ищешь что-то конкретное? – спрашивает она.

– Да нет. – Я снова переключаю внимание на доску объявлений.

Вообще-то я ищу что-нибудь полегче, но соглашусь на то, что доступно.

– Значит, нехватка наличных?

Мешкаю, потом оглядываюсь на стоящую рядом ведьму.

В смысле, да, мой банковский счет рыдает навзрыд, но я не хочу выглядеть отчаявшейся.

Ведьма замечает мои колебания.

– Извини, надеюсь, ты не сочла это грубостью. Просто… – Она озирается и наклоняется ко мне. – У нас тут каждое новолуние собирается колдовской круг, который финансируется несколькими частными спонсорами. Дело чуточку скользкое, но хорошо оплачивается.

Звучит заманчиво – и на сто процентов не по моей части. Слушайте, я всеми руками за то, чтобы раздвигать границы дозволенного, но, вскрыв зачарованную гробницу и выпустив древнее зло, считающее меня своей мертвой женой и теперь преследующее меня, я хорошо усвоила урок, что не стоит связываться со всяким скользким дерьмом.