Книга Хозяйка ведьминых земель, страница 22 – Евгения Зимина

— Что это было?! — вскрикнул Фен, отпрыгивая назад.

Леон схватил Иду за руку.

— Мы разбудили его.

— Кого?!

— Стража проклятия. — на бегу ответил Леон, таща Иду за собой подальше от камня.

Из дыма начали формироваться очертания, огромные, бесформенные, но явно живые.

Граф выхватил меч.

— Бегите.

Но бежать уже некуда.

Проклятие Сентинелла проснулось.

Черный дым сгущался, принимая форму исполинского волка с горящими янтарными глазами. Когти, длинные как кинжалы, впивались в каменный алтарь, оставляя глубокие царапины.

— Вы пришли нарушить покой мой во второй раз, — заговорило существо. — Первое предательство стоило вам плодородия. Что принесете в искупление теперь?

Граф Стефард сделал шаг вперед, но Леон резко оттащил его назад:

— Не говорите! Это Дух-Мститель, он...

— Молчи, предатель! — рев оборвал речь друида. — Ты, что когда-то был нашим голосом!

Ида почувствовала, как Леон дрожит. Она никогда не видела его таким... виноватым.

— Я пытался остановить их, — прошептал Леон, падая на колени. — Триста лет назад. Я был тогда советником графа.

Фен ахнул:

— Ты... ты жил в те времена?!

— Моя душа была привязана к Священной Роще, — голос Леона стал глухим, будто доносился из-под земли. — Когда ее вырубили, я остался последним. Обещал духам, что найду способ восстановить баланс. И вот...

Дух-Мститель зарычал, но теперь в его глазах читалось любопытство.

— Ты питал надежду все эти годы, древний? Тогда почему привел сюда потомка убийцы?

Стефард резко выпрямился:

— Я не знал о...

— Знание не спасло бы тебя! — дымное создание вдруг метнулось вперед, окружая графа кольцом. — Кровь в твоих жилах кричит о предательстве!

Ида инстинктивно бросилась между ними, распахнув руки:

— Подождите! Он не виноват в том, что сделали его предки!

Повисла тяжелая тишина. Даже Фен замер на месте, уставившись на Иду, которая закрыла собой графа.

Потом Дух заговорил снова, но теперь его голос звучал устало.

— Маленькая ведьма. Ты носишь камень желаний. Проси.

Ида судорожно сжала в кулаке камень на подвеске из обычной веревки.

— Я хочу... чтобы Сентинелл снова стал цельным. Чтобы земля и люди помирились.

— Цена будет высокой. — грозно раздалось над ее головой.

— Я готова.

Дух вдруг рассмеялся страшным, дребезжащим смехом.

— Не тебе платить, дитя. Ты лишь инструмент. — Он повернулся к Стефарду. — Ты. Потомок. Готов ли отречься от дорогого ради земли?

Граф побледнел, но кивнул:

— Что нужно сделать?

— Отдать то, что дороже власти.

В глазах Стефарда мелькнуло понимание. Он обернулся к Иде:

— Он просит Оливию.

— Что?! — Ида в ужасе отшатнулась. — Нет! Не может быть такой цены!

Но граф уже вынимал из-за пазухи миниатюрный портрет дочери в медальоне.

Дух протянул дымную лапу. Медальон завис в воздухе, затем медленно растворился в черноте.

— Не ее жизнь, глупец. Ее будущее.

Ида вдруг поняла:

— Он берет ее право наследовать графство...

Стефард закрыл глаза:

— Я... согласен.

— Я знал. — прогрохотал голос.

В тот же миг камень треснул с оглушительным грохотом. Из трещины хлынула вода, чистая, хрустальная, пахнущая весной.

— Родник Священной Рощи! — вскрикнул Фен. — Он вернулся!

Дух начал рассеиваться, но его последние слова прозвучали ясно:

— Когда вода достигнет замка, договор будет возобновлен. Но помните, династия Сентинелл закончится на этом поколении."