Книга Хозяйка ведьминых земель, страница 23 – Евгения Зимина

Обратный путь они проделали молча. Только когда показались замковые башни, граф остановился:

— Вы... все знали?

Леон покачал головой:

— Лишь догадывался. Но не о цене.

Ида не выдержала:

— Как вы могли согласиться?! Оливия...

— Оливия будет жить, — резко оборвал ее Стефард. — А Сентинелл цвести. Разве это не справедливо?

Он ускорил шаг, оставив их позади. Только Ида заметила, как его пальцы сжались в бессильных кулаках.

Фен тихо присвистнул:

— Теперь понятно, почему земли не исцелялись.

Леон взглянул на бегущий внизу ручей, он уже обгонял троицу вниз по склону и направлялся в сторону замка.

Оливия знала, что ей нельзя уходить далеко от замка. Папа строго-настрого запретил ей бродить по лесу одной, особенно после истории с Духом-Мстителем. Но сегодня утром, когда граф уехал в соседнюю деревушку, служанки были заняты уборкой, а гувернантка собой, девочка не смогла устоять перед соблазном.

— Тетя Ида говорила, что в старых пещерах водятся светлячки, — шептала она себе под нос, пробираясь сквозь густой подлесок.

Тропинка становилась все уже, пока не привела ее к узкому входу в скале, скрытому завесой из иссохшего плюща. Оливия заколебалась, пещера выглядела темной и таинственной. Но вдруг ее привлекло мерцание.

Где-то в глубине, между камнями, слабо светилось что-то.

— Светлячки? — прошептала она и, отодвинув плющ, шагнула внутрь.

Пещера оказалась небольшой, но высокой, с потолком, усеянным крошечными кристаллами, отражающими свет. И в самом центре, на плоском камне, лежало яйцо. Не совсем обычное по размерам. Довольно крупное, покрытое чешуйчатыми узорами, которые переливались, как звездное небо. А изнутри доносился... стук.

— Оно живое! — ахнула Оливия.

Она осторожно подошла ближе, протянула руку, и тут яйцо шевельнулось.

— Ой!

Девочка отпрянула, но тут же вернулась.

— Тебе страшно? — прошептала она, гладя гладкую скорлупу. — Я тоже боюсь иногда. Но папа говорит, что храбрость, это когда делаешь, что нужно, даже если страшно.

Яйцо снова дрогнуло, и на этот раз раздался треск и появилась первая трещина.

Оливия застыла, затаив дыхание.

Трещина расширялась, разветвляясь, как молния. Потом возникла еще одна. И еще.

И вдруг…

Крошечная лапка пробила скорлупу.

За ней — вторая.

Затем — мордочка, усеянная мелкими шипами.

И, наконец...

Он был размером с кота, с переливающимися сине-золотыми чешуйками и огромными, как у совы, глазами. Его крошечные крылья дрожали, еще не готовые к полету, а из ноздрей вырывались искорки, напоминающие звездочки.

— Привет, — прошептала Оливия.

Дракончик чихнул, выпустив облачко дыма, и упал ей на колени.

— Как же мне тебя спрятать? — озабоченно шептала Оливия, пробираясь обратно к замку.

Звездный Зевс, так она решила его назвать в честь звездочек на его спинке и рассказанной госпожой Ведьмой истории про грозного Зевса, который метал настоящие молнии. Дракончик сидел у нее за пазухой, изредка высовывая любопытный нос.

— Папа сказал, что дикие драконы опасны... но ты же не опасный, правда?

Дракончик лизнул ей палец в ответ.

В замке Оливия сразу побежала в свою комнату, где соорудила гнездо из старого шерстяного пледа.

— Ты будешь жить здесь, пока не подрастешь.

Но Зевс, похоже, имел другие планы. Едва она положила его в гнездо, как он взлетел, точнее, неуклюже плюхнулся ей на голову.