Книга Обсидиановое сердце. Механическое сердце, страница 102 – Елена Михалёва

– Если так, то дело очень плохо, – Гвин выпрямилась, закрепляя топорик в петлице у пояса. – Сначала нападения зверей, потом следивший за Уделом волк, а теперь еще и это. Мне не по себе, Крис. Этот негодяй явно задумал недоброе, и цель его – вовсе не крестьяне. Нам нужно вернуться немедленно. Я не собираюсь играть в игру, которую затеял этот месмерист… или кровопийца, кто бы он на самом деле ни был.

– Боги милостивые! Защитите нас! – раздался за их спинами напуганный мужской голос.

Адепты обернулись и увидели на пороге амбара белого от ужаса Мевина Эрнича. Тот стоял, схватившись за дверной косяк, чтобы не упасть.

– Ты почему не послушался и пришел? – терпеливо осведомился Крис.

Гвин же толком не придала значения его появлению. Она погасила оба светлячка, погружая помещение во тьму, и прошествовала к выходу. Махнула Эрничу, чтобы тот дал ей пройти.

– Было так тихо, когда вы ушли, – губы бортника дрожали. – Вот я и пошел проверить, все ли в порядке. Бедные наши буренки… Наши кормилицы…

– Не причитай, Мев. Зверюшек, конечно, жаль, но главное, что люди целы, – сухо заметила Гвин.

Она уже стояла у плетня и надевала плащ. ВарДейк делал то же самое. Немного придя в себя, Мевин Эрнич засеменил к ним.

По тону Гвинейн Крис понял, что подруга не на шутку разволновалась, когда осознала, что их выманили из замка умышленно, да еще и с вызовом указали на то, что за всем стоит последователь Черного Двора. ВарДейку и самому не нравилась эта ситуация. Чувство, что его обвели вокруг пальца, не покидало ни на миг. Но Гвин была полностью права, что не поддавалась панике. Особенно на глазах у перепуганного селянина.

Оба адепта уже близко встречались с Черным Двором и прекрасно знали, на что способны его слуги ради своих целей. И оба гнали от себя эти мысли, потому что в прошлый раз ситуация разрешилась ценой огромных жертв. Никто не желал повторения истории. К счастью, молния не бьет в одно дерево дважды.

– Корона выделит вам средства на новую скотину, – сказала Гвин. – Я на днях распоряжусь. А сейчас извини, Мев, нам нужно срочно уехать. Попробуем поймать этого живодера. Надеюсь, еще не поздно.

Последнюю фразу она произнесла совсем тихо, но Крисмер расслышал. Он свистнул, подзывая лошадей. Нужно было спешить обратно в Высокий Очаг. И глядеть в оба по пути – ловушка могла подстерегать где угодно. Потому чувство тревоги, которое захлестнуло Гвин, частично передалось и ее другу, несмотря на то, что сам он считал себя человеком весьма хладнокровным.

Ранние зимние сумерки опустились на Нордвуд густой пеленой. Снежная мгла ухудшала видимость. Дорогу основательно занесло. Но это не мешало двум адептам гнать лошадей во весь опор, несмотря на разгулявшуюся непогоду.

Черная громада Высокого Очага выступила из сумрака смоляным пятном. Свет горел чуть ли не во всех окнах. На крепостных стенах суетились стражники с факелами. Во дворе кричали люди. Навзрыд плакала женщина. И Гвин поняла, что они опоздали.

Ворота распахнулись им навстречу. В них показался всадник – один из младших солдат гарнизона, которого, по обыкновению, использовали в качестве посыльного.

– Ох, госпожа! – сбивчиво закричал он. – Слава богам, вы возвратились! Несчастье! Ох! А меня послали за вами! Великое несчастье! Поспешите!