Книга Задача с яйцом, страница 47 – Дарья Кузнецова

Объяснения Кракр выслушал внимательно, рассмотрел положенную ему в ладонь часть смерти Кощеевой. С разрешения и молчаливой тревоги Северины что-то над ней поколдовал. Кощей уверял, что эта штуковина неразрушима, но мало ли! К работе он привлекал только уроженцев Третьего колеса, кто знает, на что способны остальные разумные?

Результаты каменца, поначалу довольно равнодушного, впечатлили и заинтересовали, и провозился он с незнакомой игрушкой минут десять. Вокруг устройства полыхали разноцветные отсветы, змеились крошечные молнии, и Горюнова наблюдала за этим не без опаски, но пока сдерживалась. К её облегчению, вернули ценную вещь в неизменном виде.

— Сила тут большая заперта, — после паузы проговорил Кракр. — Но в руки не дастся. Что это?

Северина помялась, однако объяснила подробнее. Про Кощея каменец слышал, но больше в местных сказках, потому что в их собственных историях лишь изредка поминался какой-то «полужелезный человек», который обладал удивительной силой, но ничего значимого не совершил. Видимо, те редкие вмешательства в работу Четвёртого колеса, которые вспоминал Бессмертный, прошли мимо внимания каменцев.

— Древняя вещь… — прогудел Кракр. — Дерево… Ларец… Заяц… — с паузами проговорил он. — Не знаю таких. — Северина успела разочарованно вздохнуть, но старик ещё не закончил. — Знаю колоколец древний такой же работы и спрятанной большой силы. — Он ткнул одним из трёх толстых пальцев в головоломку. — Металл от силы несъедобный. Хранит его старый алмаз Ракас, что живёт между Четыревосьмым и Четыредевятым квадратами.

— А на что он может согласиться выменять эту диковинку? — спросила Северина.

— На истории. Старый алмаз любит старые сказки.

Делать тут Северине было больше нечего, и Алёша проводил её до города. Всё допытывался, правда ли она смерть Кощееву ищет по царскому поручению. А та и спорить не стала — лучше уж так, чем пытаться правду объяснить.

Домой она возвращалась воодушевлённой: не рассчитывала на столь скорую удачу, а вышло — едва ли не первый встречный дорогу указал. Нет, не первый, конечно, но благословите боги ловкого купеческого сына Алёшу и любовь каменцев к историям!

Однако вся радость схлынула, когда девушка переступила порог своей комнаты.

— Ты что тут ищешь? — хмурясь, спросила она брата, который проворно шарил в ларцах и ящиках.

Северьян вздрогнул, вскинулся.

— Я… Да так… — смешался он.

— Не это ли? — ещё мрачнее спросила Северина, выпростав из-под рубашки одолженное Кощеем колечко, которое подвесила на прочный шнурок, чтобы не потерять: на пальце оно не держалось, слишком большое, да и повернёшь случайно, задумавшись — неловко выйдет.

— Это, — не стал отпираться брат, шагнул к ней.

— Что же ты, как в сказке решил, да? Меня дома запереть, колечко отобрать…

— Нечего тебе там делать! — упрямо насупился Север. — Боги знают, чего от этого Кощея ждать! Он же нелюдь, как ты поручишься, что у него на уме? Сенька, погубит он тебя! — Он схватил её за плечи.

— Меня-то с чего? Он себя погубить хочет! — возмутилась сестра.

— Ой ли? А с чего ему на слово верить? С тобой-то ясно всё — что, я не вижу, как у тебя глаза горят! Увлеклась новой загадкой, интересно — другие колёса, тайны Мирового Механизма! — разворчался он, едва не сплюнул с досады. — Сенька, да он же этим и пользуется!