Книга Недотрога для ректора. Академия Даркайна, страница 48 – Алина Панфилова

– Мам, это правда! – призналась я, решив открыть ей часть нашего уговора с Орхардом. – Ректор обещал посодействовать Эвару с поступлением! Всё идёт как надо!

На усталом лице отразилась мимолётная надежда, но она не спешила радоваться:

– Будь осторожна, Эверли. Я плохо знала Даррайна, но слышала, что он никогда не был хитрецом. И тем не менее всё это очень подозрительно. Слишком много хорошего сразу. Так не бывает.

Мы проговорили ещё пару часов. Мама рассказывала о своих заботах, я – об академии, благоразумно умалчивая обо всех неприятных моментах. Время пролетело незаметно, и когда я взглянула в окно, город уже мягко накрывали сумерки.

– Мне пора, – вздохнула я, поднимаясь с места. – До отбоя должна вернуться, иначе Орхард меня отчислит.

Небо быстро темнело, когда я шагала по знакомым улочкам обратно в академию. Фонари ещё не зажгли, и тени становились всё гуще.

Но настроение было приподнятое – день удался на славу!

Однако на полпути что-то заставило меня насторожиться. Шея и руки покрылись колкими мурашками, а меж лопаток я то и дело чувствовала чей-то взгляд.

Не выдержав, я остановилась и обернулась, вглядываясь в темнеющий проулок.

Вроде бы никого

Странно. Показалось?

Я прибавила шаг, прикидывая, что до главной улицы, ведущей в академию, осталось совсем чуть-чуть, но ощущение не проходило.

Кажется, за мной следят.

Не выдержав, я рванула с места. Низкие каблучки выбивали гулкую дробь по булыжной дороге, а мыски в темноте так и норовили провалиться в широкие щели между камней.

“Хоть бы успеть выбежать к людям, – мысли скакали в голове как кузнечики в зарослях осоки. Волосы у лица взмокли и неприятно облепили щёки, норовя залезть в глаза. – Знала же, что опаздываю, зачем полезла срезать путь через эти проклятые переулки?”

Ноги подрагивали, а в горле напрочь пересохло. Впереди замаячила освещённая дорога, откуда доносился шум экипажей и голоса прохожих.

Умничка, Эверли!

Ещё чуть-чуть!

Когда до спасительной улицы осталось пробежать всего два дома, из-за угла мне наперерез метнулся незнакомец. Чёрная одежда, закрытое лицо – точь-в-точь как те, что напали на нас с Орхардом!

Я ринулась вбок, желая оббежать возникшее препятствие, но он проявил чудеса ловкости:

– Тихо, – прошипел, схватив меня за талию и зажимая рот ладонью. – Рыпнешься – тебе же хуже.

Как бы не так!

Я заметалась как пойманная птица, пытаясь вырваться на свободу. Мычала и пыталась укусить ладонь, но звуки глохли под его рукой. Ногти впились в запястье, покрытое жёсткими чёрными волосками, брыкалась и пиналась, стараясь извернуться и попасть гаду между ног!

Но тщетно. Он оказался не только ловок, но и силён. Подхватил меня на руки, как куклу, и поволок прочь в узкий проём между домов.

Сердце молотило так яростно, что каждый удар отдавался в висках, уши пронзил оглушающий звон! От ладони воняло застарелым табаком, и меня едва не вывернуло наизнанку!

Мерзавец втащил меня в тёмный двор за ржавыми, железными воротами, где меня поджидали ещё трое в чёрном. При виде их у меня вмиг подкосились ноги.

Они явно не оставят меня в живых. И ладно бы сразу убьют… Что, если сперва решат отомстить за убитых Даррайном подельников?

Гад с вонючими руками толкнул меня в спину, и я чудом извернулась, чтобы не расшибить колени. Быстро перебирая руками, поползла как можно дальше, а они застыли, пристально наблюдая за каждым моим движением