Книга Сковорода и приворот, страница 29 – Анна Орлова

Руками, что показательно, тоже хватать не рискнул.

Титан зубами скрипнул, брови насупил - но слова поперек не сказал. Подхватил корзину, напомнил: "У нас мало времени!" и утопал.

- Интересно, - проворчала я, проводив его взглядом. - Когда я должна была еду готовить? До или после фуршета? До - некогда, а после - мясо бы протухло.

Я все-таки полугномка. Практичность у меня в крови.

Кузен хмыкнул и без разрешения уселся на диван. Если присмотреться, некоторое сходство у меня с кузеном угадывалось: те же курносые носы, те же круглые лица.

О чем он собрался разговаривать? Не о постигшей же нас - ха! - утрате.

- Вместо, - объяснил он легко, глядя на меня сквозь поблескивающие стекла очков. Любопытно, они обычные или с парочкой магических фокусов? Вон камушки в оправе сверкают загадочно.

- То есть, - насупилась я и сжала кулаки, - он собирался не мытьем, так катанием добиться моего согласия и попросту...

- Утащить невесту к себе, в горы, - кивнул Эрбий преспокойно. - Титану наплевать, кто убил дядюшку. Главное, чтобы не было неприятностей у тебя.

Хорошая у Титана интуиция, раз сумел не попасться мне под горячую руку!

Я с усилием выдохнула и потерла лоб.

- Что же там за наследство, что Титана так на нем заклинило?

Эрбий качнул головой и поправил очки.

- Дело не в наследстве, - возразил он. - Титану нужна ты сама.

- Это он тебе сказал? - скептически хмыкнула я и руки на груди скрестила. Не надо срывать злость на Эрбии. Даже если очень хочется... - По-дружески, да?

- Мы с Титаном не друзья. Ему нужны были свидетели, а я как раз собирался с тобой поговорить.

- О чем? - удивилась я. - Если о наследстве, то сразу говорю: сдалось оно мне, как машине пятое колесо.

Кузен вздохнул.

- Тем не менее, ты - наследница. Подумай хорошенько, что с этим делать. Ты собираешься переехать в Гномторн и принять бразды управления заводом?

- Еще не хватало! - фыркнула я.

Бросить родных, жениха, привычную жизнь - ради чего?!

На бородатой физиономии Эрбия мелькнуло облегчение.

- Тогда мы можем договориться. Я был дядиной правой рукой. Если ты наймешь меня управляющим, то могу и дальше заниматься всеми делами. Тебе останется только подписывать бумаги и получать дивиденды. Идет?

О-па. Неожиданно!

Папенькины богатства меня не прельщали. Что я, не знаю, что рука об руку с большими деньгами ходят большие проблемы?

Но и отказываться сходу глупо.

Я испытующе посмотрела на Эрбия.

- Почему ты не хочешь, чтобы я просто отказалась от наследства? Ведь тогда наследником станешь ты, я правильно понимаю?

Он вздохнул и пригладил бороду.

- У нас чтут предков, Ирэн. Я не стану нарушать дядину волю. Он оставил все тебе, значит, так тому и быть.

Переводя на нормальный язык, другие гномы не поймут. Традиции, чтоб их.

- Я подумаю, - пообещала я, взглянув на часы. Время поджимало. - С женихом, опять же, посоветуюсь...

- Подумай, - легко согласился кузен. - А Титан не против. Ему металлургия неинтересна, да занят он по брови.

- Я не про Титана вообще-то! - насупилась я. - Мой жених - Стефан Тодд.

Эрбий не удивился, лишь пожал плечами и встал.

- Тебе виднее. В общем, решай.

Я заколебалась. Спросить его о папеньке? Или не стоит?

- Каким он был для тебя? Я имею в виду Неодима.

- Справедливым, - отозвался кузен без колебаний. - Упрямым. Настойчивым. Если он хотел что-то заполучить, то получал. Любыми путями.