Книга Брачный договор с любимым незнакомцем, страница 33 – Орхидея Страстная

– Попросите Жозефину начать пораньше.

– Сэр Мейсон, но начало концертной программы только через час, вы же знаете, – замявшись, деликатно напомнил сотрудник.

– Но артистка же уже готова? Она всегда приходит заранее. Попросите её начать чуть раньше. Все издержки я возмещу лично – в накладе не останетесь.

«Волшебное заклинание» сработало. Кивнув, официант поспешил в сторону служебного помещения, а Эсси подозрительно на меня глянула, но ничего говорить не стала. Просто молча ела, впрочем, явно довольная, вкусом блюда. Совладав с эмоциями, продолжать со мной беседу принцесса явно не хотела.

Однако всё изменилось, когда заиграла музыка. Эсси, вскинув голову, прислушалась, а затем резко обернулась на звуки. Казалось, у неё даже дыхание перехватило, когда она увидела ансамбль на сцене. После первой мелодии без вокалиста, на сцену вышла местная звезда – Жозефина – и концерт начался.

Надо отдать принцессе должное, через какое-то время она опомнилась и вернулась к еде. Вот только едва заметно, она раскачивалась в такт песням и мурлыкала себе под нос припевы. Я знал, куда водить мою Ягодку.

– Нравится? – с вызовом спросил я, и принцесса даже вздрогнула.

Почему-то казалось, что сейчас она опять начнёт отпираться и играть в недотрогу, но Эсси лишь улыбнулась мягко и шепнула:

– Да.

На миг весь мир замер. Для меня существовала только невинная улыбка этой девушки и её полный тепла взгляд. Но буквально через секунду всё снова пришло в движение, нас окутали звуки вокруг, краем глаза я улавливал пестреющие юбки кружащихся леди.

– Потанцуем? – предложил я на удачу, готовый к отказу. А в глубине души надеялся, что она согласится.

Эсси

– Потанцуем? – предложил вдруг Мейсон, и я вспомнила, что вообще-то у меня был план отдавить ему ноги.

Конечно, делать это под такую потрясающую песню казалось кощунством, но я собиралась попытаться.

– Да! – лихо согласилась я, и жених даже растерялся:

– Да? Точно? Ты согласна?

– С удовольствием с тобой потанцую, но некоторые кавалеры жаловались, что я слегка путаюсь в шагах и порчу им обувь, – сразу обозначила я, но Мейсона, казалось, это лишь успокоило.

Выдохнув, он улыбнулся и нахально заявил:

– Думаю, эти кавалеры просто сами не умели танцевать, вот и подставлялись под твои туфельки. Уверяю тебя, мне ты ни разу не наступишь на ногу.

– Да неужели?! – с вызовом спросила я.

– Я совершенно уверен! – не сдался Мейсон.

Танец с женихом начался очень непривычно. До этого мой бальный этикет предписывал держаться с партнёром на небольшом расстоянии. Мейсон же церемониться не стал и, приобняв меня за талию, крепко прижал к себе. Вмиг у меня перехватило дыхание. Его горячая близость дурманила голову, а взгляд казался гипнотическим. Я даже на секунду подумала, что насчёт неуклюжести могла и не соврать – в таком состоянии навряд ли я смогу следить за ногами.

Первая песня была неторопливой. Мы плавно кружили по залу, однако думала я не о танце и даже не о мужчине рядом – все мысли занимали коварные планы, как бы отдавить партнёру ботинки.

Я правда очень старалась, но жених был слишком внимательным. Стоило мне потянуться к его ноге, как он убирал её в сторону. Отступал. Поворачивался, меняя рисунок танца.

Я думала, на следующей мелодии поживее у меня всё получится, однако Мейсон был проворнее. Ещё и подтрунивал.